Ein Friedensstifter im Chile nach Pinochet

Kardinal Francisco Javier Errázuriz Ossa wurde am 5. September 1933 in Chile geboren. Als Student war er ein begeisterter Sportler, seine Stärke war der Hundert-Meter-Lauf, besonders die 4x100m. Nach Abschluß seines in der Heimat absolvierten Mathematik-Studiums konnte er auch das Studium der Theologie 1962 im Schweizerischen Freiburg erfolgreich beenden. Ein Jahr zuvor wurde er zum Priester für die Pallotiner-Gemeinschaft geweiht. Doch nach einigen für ihn entscheidenden Begegnungen mit dem Gründer der Schönstatt-Patres, José Kentenich, beschloß er im Oktober 1962, diesem Institut beizutreten. 1965 wurde er zum Regionaloberen für Chile ernannt – ein Amt, das er bis 1971 innehatte. Von Chile aus leitete er die Gemeinschaften des Säkular-Instituts, die sÁch auf der iberischen Halbinsel und in Ecuador befinden. Als Regionaloberer nahm er außerdem an den Arbeiten der Konferenz der Ordensleute Chiles teil, die ihn zu ihrem Vizepräsidenten wählte.
In jenen Jahren arbeitete er eng mit dem damaligen Kardinal von Santiago zusammen, dem unvergeßlichen Salesianer Raúl Silva Henríquez, mit dem ihn schon bald eine herzliche Freundschaft verband.
1971 kam er nach Deutschland, wo er drei Jahre lang als Mitglied des Generalrats seiner Gemeinschaft tätig war. Drei Jahre später wurde er zum Generaloberen seines Instituts gewählt. Man übertrug ihm auch das Amt des Präsidenten des internationalen Rates des Schönstatt-Werkes. 1980 wurde er erneut Generaloberer: beide Ämter hatte er bis Dezember 1990 inne, dem Jahr, in dem seine Ernennung zum Erzbischof und Sekretär der Kongregation für die Institute geweihten Lebens erfolgte.
Am 24. September 1996 wurde er Bischof von Valparaíso, der Diözese Chiles mit der zweitgrößten Zahl an Gläubigen. Zwei Jahre später erfolgte seine Ernennung zum Erzbischof von Santiago. Ebenfalls im Jahr 1998 wurde er zum Präsidenten der chilenischen Bischofskonferenz ernannt, ein Amt, das er noch immer innehat.
Zunächst als Erzbischof von Santiago und dann als Präsident des Episkopats spielte er eine zentrale Rolle auf dem steinigen Weg der Aussöhnung im Chile nach Pinochet. Ein Wirken, das im Jahr 2000 in der Zeremonie der „Reinigung des Gedächtnisses“ gipfelte, mit der die Bischöfe Chiles für die Sünden der katholischen Kirche in ihrem Land um Vergebung baten.
Seine Kreierung zum Kardinal erfolgte beim Konsistorium vom 21. Februar 2001. Am 16. Mai wurde er zum Präsidenten der lateinamerikanischen Bischofskonferenz (CELAM) ernannt, deren erster Vizepräsident er seit 1999 war.
In der Römischen Kurie ist er Mitglied der Kongregation für das geweihte Leben; des Päpstlichen Rates für die Familie und der Päpstlichen Kommission für Lateinamerika.
Gia. Ca.