«Esto no hubiera podido ocurrir hace algunos años»

Entrevista a Paul Hinder por Giovanni Cubeddu

«Como pastor digo que el encuentro entre el rey Abdulá y el papa Benedicto XVI representa un acontecimiento realmente importante, que contribuirá a crear un clima más sereno entre nuestras dos religiones y también, así lo espero, podrá ser de ayuda para la consistente minoría de cristianos que viven en Arabia Saudí. Como es obvio no pienso que todo vaya a cambiar de aquí a dos días, pero el simple hecho de que haya habido un contacto al más alto nivel es una señal muy fuerte de la buena voluntad de alcanzar cierto entendimiento y, quién sabe, una colaboración más profunda. Ahora, con respecto a las consecuencias, que podemos definir políticas –porque respecto a nuestra situación cotidiana en el Vicariato apostólico evidentemente sería prematuro en este momento avanzar pronósticos–, trataré por mi parte de hacer lo posible… quizá estableciendo otros contactos posteriores, en lo que pueda. Veremos». Son los primeros comentarios del vicario apostólico de Arabia Saudí, el capuchino Paul Hinder, sobre las imágenes en que aparecen juntos el papa Benedicto XVI y el guardián de los lugares sagrados islámicos en el Palacio Apostólico Vaticano.

En el centro, el vicario apostólico Paul Hinder en una conferencia interreligiosa sobre el tema de la tolerancia, Abu Dabi, el 23 de enero de 2007

¿De qué manera puede ser este encuentro un primer paso para una serie de aperturas?
PAUL HINDER: Espero que por lo menos en el mundo suní el cambio de actitud de Arabia Saudí pueda tener repercusiones externas, porque hasta ahora se habían movido primero los demás países hermanos. En la península arábica, todos o casi todos los otros Estados, por ejemplo, tienen ya relaciones diplomáticas con el Vaticano, y en sus territorios permiten oficialmente la existencia de lugares de culto cristianos. Sin embargo, un cambio de la posición saudí podría alejar realmente ciertos temores presentes en los demás países que hasta ahora siempre han estado muy atentos a no darles ningún disgusto a los saudíes. Ahora estamos esperando que algo cambie.
¿Podrían nacer ahora colaboraciones positivas en su Vicariato entre musulmanes y cristianos incluso en la vida cotidiana?
HINDER: No vivo en Arabia Saudí, y ante todo tendré que buscar personalmente los canales adecuados para entrar en contacto con quien tiene la sensibilidad de recibir y transmitir el mensaje más oportuno al destinatario. Se avanza siempre con pequeños pasos y eso está bien. Y si consiguiéramos mejorar, poquito a poco, el cuidado pastoral de por lo menos una parte de nuestros cristianos en aquel país, yo lo consideraría una señal de que la esperanza está superando al miedo. Sería ya un gran impulso hacia adelante.
¿Ha tenido la oportunidad de escuchar comentarios en el Vicariato sobre esta visita del Rey al Papa?
HINDER: Nuestros cristianos de los Emiratos, leyendo la noticia en los periódicos y viendo las fotos del Rey entregándole regalos al Papa han definido el encuentro «una hermosa señal»; desean «que dé frutos». Por lo que a mí se refiere, algunos diplomáticos me han hecho ya algunas alusiones, y he notado en ellos cierto grado de esperanza. En fin, hoy ocurren cosas que hace algunos años no hubieran podido suceder.