Hasta que la Rota os separe

Examinando los nuevos datos sobre los tribunales de primer grado, descubrimos que en todo el mundo las peticiones de reconocimiento de nulidad matrimonial, en la gran mayoría de los casos, terminan siendo aceptadas. El motivo es casi siempre el defecto de consentimiento entre los cónyuges

por Gianni Cardinale

Sesión de la Sacra Rota, miniatura sacada de un códice conservado en el Archivo Secreto Vaticano

Cuando cada año el Papa recibe en audiencia a los prelados de la Rota romana pronuncia palabras decididas en defensa de la institución matrimonial, y parece como si les diera un tirón de orejas a los tribunales de la Iglesia católica por cierto laxismo a la hora de reconocer las anulaciones. Este año, por ejemplo, el 29 de enero, en la ceremonia de apertura del año judicial del Tribunal apostólico, Juan Pablo II denunciaba que «la tendencia a ampliar instrumentalmente las nulidades, olvidando el horizonte de la verdad objetiva», conlleva «una tergiversación estructural de todo el proceso».
El solemne reproche no va dirigido a los jueces de la Rota, que, como veremos, es más bien restrictiva a la hora de reconocer la nulidad de los matrimonios, sino más bien a los tribunales diocesanos o regionales de primera o segunda instancia, donde se examina la gran mayoría de este tipo de causas.
Para comprender mejor el alcance del fenómeno y saber cuáles son los países donde está más difundido, no hay más que analizar los datos contenidos en la última parte del Annuario statistico della Chiesa cattolica, publicación anunal de la Oficina central de estadística de la Santa Sede, coordinada por monseñor Vittorio Formenti. La última edición, que se refiere a 2002, acaba de ser publicada por la Librería Editora Vaticana. De ella tomamos los datos que siguen.

Una causa de nulidad cada 62 matrimonios
Para hacerse una idea de las dimensiones globales del fenómeno, ante todo hay que decir que durante 2002 en los tribunales diocesanos y regionales de todo el mundo se presentaron 54.247 causas de nulidad en primera instancia (cfr. tabla en la p. 25). Teniendo en cuenta que en el mismo período se celebraron 3.384.730 matrimonios canónicos, se puede observar que hace dos años, en conjunto, se tramitó una causa de nulidad por cada 62 matrimonios canónicos celebrados. Analizando el Annuario statistico de 1978, se puede ver que en aquel año la relación fue de un proceso iniciado por cada 73 matrimonios. Frente a una pequeña disminución de causas de nulidad instruidas (en 1978 eran 56.875) en 24 años hemos asistido a un verdadero derrumbe de los matrimonios canónicos, que han disminuido drásticamente en términos absolutos (en 1978 eran 4.125.264), pero sobre todo en relación al número de bautizados. En 1978 hubo 54 matrimonios cada 10.000 católicos, en 2002 apenas fueron 32 (con flexiones aún más acentuadas en Norteamérica y Oceanía, cfr. tabla en esta misma página).
También en 2002 se tramitaron 0,5 causas de nulidad por cada 10.000 bautizados. Este es el dato general. Si analizamos los datos por continente y por países, podemos observar que hay grandes diferencias entre las distintas Iglesias locales.

Estados Unidos: disminuyen las causas, aunque siguen siendo numerosas
Lo que salta inmediatamente a la vista es el dato referido a los Estados Unidos. La Iglesia norteamericana cuenta con poco más del 6% de la población católica mundial, pero en sus tribunales diocesanos se iniciaron durante 2002 más de la mitad –el 57%– de las causas de nulidad matrimonial instruidas en primera instancia en todo el mundo: 30.835 de 54.247 (cfr. tabla en la p. 25). Le siguen, muy de lejos, Italia (2.817), Polonia (2.400), Canadá (1.907) y España (1.762). Claro que veinticuatro años antes, en 1978, la incidencia de las causas estadounidenses sobre el total era todavía mayor (38.608 de un total de 56.875, casi un 68%), pero el dato de EE UU sigue siendo aún hoy aplastante. Un primer lugar, como hemos visto, tanto en términos absolutos como en relación al número de fieles (cfr. tabla en la p. 25). En este caso, sin embargo, detrás de los Estados Unidos, que cuenta con 4,7 causas de nulidad instruidas por cada 10.000 bautizados, están otros países como Malta (3,7), Japón (2,7) y Nueva Zelanda (2,0). En esta “clasificación” especial se colocan en los primeros lugares Líbano (1,5), Siria (1,3) e Irlanda (0,9).

Tribunales locales favorables a la nulidad en un 94%, la Sacra Rota en un 46%
Un dato asombroso, que quizá justifica especialmente la llamada pontificia de enero, es el de las sentencias emanadas por los tribunales eclesiásticos. Examinando las de primer grado de 2002 descubrimos que el veredicto de los jueces es favorable a la nulidad de los matrimonios en el 94% de los casos. Analizando los datos por continente (cfr. tabla en la p. 25) podemos advertir, además, que los tribunales relativamente más severos son los europeos, con “sólo” un 85% de sentencias favorables a la nulidad; sin embargo, en América delNorte y Oceanía alcanza el 97%. En cuanto a los países (cfr. tabla en la p. 25), se advierte cierta “renuencia”, siempre en términos relativos, de los jueces en Polonia (veredictos favorables a la nulidad: 75%) y en Alemania (82%), y la extrema “liberalidad” de los colegas de México (99%), Canadá (98%), Estados Unidos y Corea (97%), Ucrania y Australia (96%).

Obsérvese que esta “manga ancha” a la hora de reconocer la nulidad de los matrimonios choca con las cifras que se refieren al tribunal del Papa, la Sacra Rota, que funciona como un tribunal supremo a la que se recurre en los casos en los que los primeros dos grados de juicio no estén conforme y al que se puede recurrir tras la sentencia de primer grado por el principio según el cual cada fiel puede siempre apelar a la Santa Sede. Igualmente en 2002 la Rota emitió 135 sentencias sobre causas de nulidad matrimonial. En el que es –o debería ser– el tribunal con jurisprudencia ejemplar para toda la Iglesia, la mayoría de las sentencias –73, equivalente al 54% del total– fueron pro vinculo, es decir, contra la nulidad. Un dato diametralmente opuesto al de la inmensa mayoría de los tribunales diocesanos y regionales del orbe católico. Sobre este punto podemos destacar una curiosidad: en 2002 sólo en cuatro países las sentencias de los jueces eclesiásticos locales fueron –como en la Rota– mayoritariamente contrarias al reconocimiento de la nulidad: en Zambia (5 sentencias de primer grado pro nullitate, 18 pro vinculo), Belize (1 a 4), Singapur (4 a 5) y Bielorrusia (7 a 8). Pero se trata, como puede verse por las cifras, de casos estadísticamente marginales.

Nulidad casi siempre por «defecto de consentimiento», es decir, «inmadurez»
Por lo que se refiere a las motivaciones por las que se reconocen como nulos los matrimonios, puede afirmarse que en la inmensa mayoría de los casos (98,7%) se trata de «defecto de consentimiento» (véase la tabla de la p. 26). En esta categoría se incluye el «grave defecto de discreción de juicio»: así se define en términos canónicos la inmadurez, que, por ejemplo –como denunciaba Avvenire el pasado 6 de mayo– representa de por sí el 83% de los moivos de nulidad en los tribunales regionales italianos.
En este caso no hay grandes diferencias entre las distintas áreas geográficas. El «defecto de consentimiento» es la causa principal en todas partes. Son numéricamente marginales los casos de nulidad por «defecto de forma» (0,2%), por «otros impedimentos» (0,6%) o por «impotencia» (0,5%). Una curiosidad sobre esta última causa. De los 244 casos encontrados en los tribunales eclesiásticos de todo el mundo, 204 se produjeron precisamente en Italia.