Nós que não somos Harry Potter

Os trinta quilômetros que separam o aeroporto de Kinshasa, capital da República Democrática do Congo, do bulevar “Trinta de Junho”, única artéria central da cidade, obrigam quem chega a uma imersão forçada na citéý a imensa e desconfortável megalópole pobre, formigueiro fervilhante de quase seis milhões de habitantes. A situação é tão degradada e o governo tão corrupto, que até os miseráveis que enchem as ruas, todos os dias as mesmas ruas, para angariar algum trocado dos motoristas, pagam tributo regularmente à polícia. A vida nas ruas de Kinshasa é dura. Apesar disso, estima-se que mais de quarenta mil meninos de rua vivem sem eira nem beira, sem saber o que poderão comer durante o dia, onde irão dormir, como se arranjarão na noite incerta e perigosa. Um “exército de rua” que não faz parte da realidade cultural do ex-Zaire, e que se desenvolveu inicialmente entre as décadas de 1980 e 1990, quando o regime de Mobutu Sese Seko, depois de trinta anos, começava a desintegrar-se. Um fato social derivado sobretudo da perda dos valores tradicionais do vilarejo africano, da família alargada, incrementado por uma situação econômica cada vez mais catastrófica, pela guerra ainda efervescente no nordeste, apesar do acordo de paz firmado pelas facções beligerantes em 17 de dezembro, em Pretória.
Ndokiýsignifica feiticeiro em língua indala. A doença de um parente, a perda do emprego, uma colheita ruim geralmente são atribuídos a feitiçaria. É preciso haver explicações para uma morte, pior ainda se for de um jovem - o africano não compreende a morte de uma pessoa jovem. A causa é sempre o mau-olhado de alguém ou um feitiço. Até os pesadelos suscitam suspeitas. Numa situação estagnada nas condições mais miseráveis, quando famílias com dezenas de filhos não conseguem mais se sustentar, torna-se possível acusar até o próprio filho de ser ndoki... feiticeiro endemoninhado. Assim, muitos jovens não suportam viver sobrevivendo. Nessas condições, a rua acaba por ser para eles o lugar da liberdade, o ambiente e o principal meio de socialização que substitui a família, tanto como integração quanto como proteção social.
ý crença na feitiçaria está espalhada por toda a África, mas nunca se falou em crianças feiticeiras em Kinshasa. Esse fenômeno só cresceu a partir da década de 1980, com a chegada das seitas religiosas e o êxodo rural forçado devido à marginalização econômica e à guerra. As seitas souberam interpretar muito bem a psicologia do africano, que acredita na palavra e não nos fatos. Uma religião fácil, exaltada, que se pode comprar por um dólar, acompanhada por milagres ao vivo e as massas cantando. Os pastores dessas seitas, que hoje são uma multidão, começaram a prometer soluções milagrosas e salvadoras. Quando não acontecem, é fácil acusar um dos filhos das famílias sempre numerosas de ser o responsável, de praticar a arte da feitiçaria, provavelmente apontando para o mais fraco.
Para qualquer desgraça familiar é preciso encontrar um culpado. No ano passado, centenas de jovens foram expulsos de casa em Mbuji-Mayi, uma cidade mineira, acusados de rogar uma praga que fez cair o preço dos diamantes. As crianças são acusadas de todo tipo de coisa, até de comer suas vítimas, depois de as matar. Hoje em dia, a maior parte dos meninos de rua vêm dessas experiências familiares. Mas a situação degenerou de tal forma que até em famílias de melhor condição econômica esses casos já não são raros.
Para meninos e meninas, a vida nas rua é... a liberdade, depois da experiência traumática que tiveram em suas famílias. Com o passar do tempo, o espaço aberto das ruas e a possibilidade de fazer o que desejam torna-se insubstituível. Só acompanhando o ritmo frenético desses meninos, indo de cá para lá o tempo todo, podemos começar a compreender seu estado de liberdade: é uma liberdade “apesar de tudo”. Já há meninos de rua com apenas quatro anos de idade. A vida é dura, caracterizada para todos por insegurança, homossexualidade, abusos, prostituição, drogas, maus-tratos e injúrias. Em Matete, um dos bairros mais populosos de Kinshasa, eixo de pobreza em que vivem mais de 200 mil pessoas, grande parte dos meninos de rua dorme à noite nas bancas dos mercados e nos parques públicos, alguns se encontram na velha estação ferroviária de Matete, em ruínas, mas ainda com o teto de chapas. Para todos eles a noite significa angústia e incerteza. Durante o sono, passantes mal-intencionados os chutam, atiram pedras, chegam a apagar cigarros em seus corpos. A própria polícia costuma tratar com violência esses pequenos ladrões. Os abusos e maus-tratos que os meninos e meninas de rua sofrem derivam de seu próprio regime de vida, centrado na violência. Os mais velhos roubam o dinheiro dos mais novos, forçam-nos a relações sexuais, hetero e homossexuais, e os punem por seus erros ou para acertar contas. Esses gestos são cometidos muitas vezes sob efeito de drogas, como maconha, álcool, solventes, drogas pesadas (heroína), valium, que se encontram facilmente no mercado a preços baixíssimos.
Ao lado do problema dos meninos de rua, há o dos meninos-soldados, fenômeno que se desenvolveu sobretudo nas regiões do nordeste do Congo, onde a guerra devastou territórios, massacrou animais (mais de nove mil gorilas foram mortos, correndo risco de extinção) e aterrorizou a população. A maior parte dos meninos-soldados não sabe ler. Arrancados com violência de suas carteiras na escola aos 7, 8 anos, armados com fuzis e metralhadoras às vezes maiores do que eles mesmos, passaram ainda crianças por todo tipo de experiência: mulheres, drogas, álcool. Ser militar, no Congo, mesmo aos oito anos, significa mandar, significa ter todos os direitos que o civil não tem, até mesmo o direito de matar. Em 1997, quando Kabila derrubou Mobutu, um enorme exército de meninos-soldados entrou em Kinshasa, todos em fila indiana, como formigas, depois de percorrer mais de dois mil quilômetros a pé. Há hoje um projeto de desmobilização e reintegração desses meninos, que já têm quase dezoito anos, mas resta o grande problema do que fazer com eles, na atual condição social e econômica do Congo. Além disso, esses jovens não querem ser desmobilizados, e mantêm ainda hoje duas identidades, uma com o nome que tinham como soldados e outra com o civil. Ou seja, sentem-se ainda soldados, fortes, poderosos e superiores aos meninos de rua da sua idade, que desprezam.
Meninos de rua e meninos-soldados. Existe mais uma relação entre esses meninos e a sociedade: por enquanto ainda não se formaram bandos organizados, mas os primeiros filhos dos meninos de rua começam a crescer. Uma bomba que deve explodir num futuro próximo. O que se pode esperar de jovens maltratados pela sociedade, abandonados, violentados, obrigados a matar ainda muito novos, na maioria das vezes sem uma razão, a não ser a que não conhecem, proteger os privilégios dos senhores da guerra?
Em torno das riquezas minerais do Congo, continua em andamento a “primeira guerra mundial africana”: ouro, diamantes, tungstênio, mas sobretudo o coltan, de cujo refino se extrai o tântalo, elemento indispensável para fabricar condensadores que se encontram em qualquer computador, palm-top, telefone celular, playstation. Sem o coltan, o mundo tecnológico pararia logo.
Como escrevia o New York Time Magazine, “a história do coltan parece clara: a globalização estava causando a ruína de um país desesperado. Para manter nossas paixões, nossos brinquedinhos eletrônicos, guerrilhas enriqueciam, gorilas eram massacrados, e a população recebia uma miséria para devastar o ecossistema local”.
A juventude congolesa está desesperada, mas ainda atenta a alguma coisa... antes que seja tarde demais.