Quelques lueurs d’espérance venant du nouvel Israël: à la suite de la victoire du syndicaliste Peretz aux élections primaires du Parti travailliste à la mi-novembre, Ariel Sharon (dont le malaise, le 20 décembre dernier, a mis le monde en émoi) a décidé d’abandonner le Likoud pour créer un nouveau parti, Kadima (“En avant!”). Nous publions les déclarations de Yossi Beilin, leader de la gauche sioniste Meretz, citées par La Repubblica du 21 novembre: «C’est une grande victoire pour ceux qui, à l’encontre des partisans du Grand Israël, croient à la nécessité d’un compromis territorial avec les Palestiniens. Cette scission est l’occasion de faire naître une coalition à laquelle pourraient aussi se joindre les transfuges du Likoud qui ont compris qu’ils avaient trompé le peuple israélien pendant trente-huit ans et qui comprennent seulement aujourd’hui que le rêve d’un Grand Israël était une dangereuse chimère».

Roumanie
L’Église gréco-catholique élevée au rang d’Église archiépiscopale majeure

Le 16 décembre dernier, le Service de presse du Saint-Siège a annoncé que le Pape a élevé l’Église métropolitaine sui iuris gréco-catholique roumaine au rang d’Église archiépiscopale majeure et qu’il a promu Lucian Muresan à la dignité d’archevêque majeur de Fagaras et d’Alba Iulia.


Nominations/1
Un nouveau secrétaire au Culte divin

Le 10 décembre dernier, l’archevêque Albert Malcom Ranjith Patabendige Don, âgé de 58 ans et originaire du Sri Lanka, a été nommé secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements. Nommé évêque auxiliaire de Colombo en 1991 et évêque de Ratnapura en 1995, il a été appelé à Rome en 2001 comme secrétaire adjoint de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples. Le 29 avril 2004, il a été nommé nonce en Indonésie et au Timor oriental. L’Osservatore Romano du 28 avril 2004 a publié un article de Mgr Patabendige Don qui commentait l’Instruction Redemptionis Sacramentum “sur certaines choses à observer et à éviter concernant la très sainte Eucharistie”, qui avait été publiée le 23 avril 2004 par la Congrégation pour le culte divin en accord avec la Congrégation pour la doctrine de la foi.


Nominations/2
Giertych théologien de la Maison Pontificale

Le premier décembre dernier, le père dominicain Wojciech Giertych, âgé de 54 ans, a été nommé théologien de la Maison Pontificale. Le père Giertych, né à Londres d’une grande famille polonaise, était «associé» du maître général de l’ordre dominicain pour la vie intellectuelle. Il sait sept langues, dont le russe.


Église
Piovanelli et les complies

Avent: l’espérance trouve son gîte. C’est le titre d’une interview du cardinal Silvano Piovanelli sur le temps de l’Avent, publiée dans l’Avvenire du 26 novembre dernier. Nous en citons un passage: «C’est vrai, on cherche souvent à cacher la réalité de la mort [...]. La liturgie elle-même recourt parfois à des traductions édulcorées, comme par exemple la prière finale des complies: “Noctem quietam et finem perfectum concedat nobis Dominus omnipotens”, qui a été traduite par “Que le Seigneur nous concède une nuit sereine et un repos tranquille”. Mais cette traduction n’est pas fidèle parce que, si l’on peut admettre que “noctem quietam” devienne “nuit sereine”, “repos tranquille” n’est pas la bonne traduction de “finem perfectum”, qui signifie une fin, une mort sainte».


Viêtnam
Visite du préfet de la Propagande de la foi

Le cardinal Crescenzio Sepe, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, s’est rendu au Viêtnam du 28 novembre au 6 décembre. Pendant sa visite pastorale, qui répondait à une invitation de la Conférence épiscopale vietnamienne, Mgr Sepe a rendu visite aux archidiocèses de Hanoi, de Hué et de Hó Chí Minh ville et aux diocèses de Hung Hoá et de Ba Ria. Le prélat a aussi rencontré plusieurs personnalités civiles, y compris le premier ministre Phan Van Kai.
Le 29 novembre, au cours de sa visite au Viêtnam, le préfet de la Congrégation pour la Propagation de la foi a ordonné prêtres 57 diacres dans la cathédrale de Hanoi.


Sacré Collège
La mort du cardinal Scheffczyk

Le prélat allemand Léo Scheffczyk, théologien, créé cardinal en février 2001, est mort le 8 décembre dernier. Il était âgé de 85 ans. Après sa disparition, le Sacré Collège ne compte plus que 179 cardinaux, dont 111 électeurs.


Moyen-Orient/1
Peretz et les jeux des enfants

«La nuit, les enfants de Sderot ne dorment pas parce qu’ils ont peur des roquettes palestiniennes de Qassam, et les enfants de Gaza ne dorment pas parce que nos avions de combat dépassent le mur du son. Je rêve d’un jour où il y aura une zone industrielle entre Gaza et Sderot, et où nos enfants joueront avec les enfants palestiniens». Il s’agit d’un passage du discours que le nouveau leader du Parti travailliste israélien, Amir Peretz, a tenu au cours d’une manifestation en mémoire de l’ancien premier ministre israélien Yitzhak Rabin, assassiné en 1993. Le journal La Stampa a publié une synthèse de ce discours le 14 novembre dernier.


Moyen-Orient/2
Pérès et une nouvelle espérance

«Je regrette de me détacher du passé, mais je suis content de participer à une nouvelle espérance», a dit Shimon Pérès (dont les déclarations ont été publiées par La Repubblica du 5 décembre) lorsqu’il a adhéré à la nouvelle formation politique d’Ariel Sharon.


Italie/1
Consécration du nouvel évêque de Trivento

Le nouvel évêque de Trivento (Molise) a été consacré le soir du 8 décembre dernier. Mgr Domenico Angelo Scotti, âgé de 53 ans, originaire de Pollutri (Ch), ancien recteur du Séminaire Pontifical régional des Abruzzes et du Molise Saint Pie X, est vicaire général de Chieti-Vasto depuis avril 2005.


Italie/2
De nouveaux évêques à Forli, Lodi et Assise

Mgr Lino Pizzi, âgé de 63 ans, recteur du séminaire diocésain de Modène, a été nommé évêque de Forli-Bertinoro le 12 novembre dernier.
Mgr Giuseppe Merisi, âgé de 67 ans, évêque auxiliaire de Milan depuis 1995, a été nommé évêque de Lodi le 14 novembre dernier.
L’archevêque Domenico Sorrentino a été nommé évêque-archevêque d’Assise-Nocera Umbra-Gualdo Tadino le 19 décembre dernier. Né à Sorrente, en Campanie, âgé de 57 ans, il était secrétaire de la Congrégation pour le culte divin depuis août 2003.


Diplomatie/1
De nouveaux nonces au Paraguay, en Bosnie et aux États-Unis

L’archevêque Orlando Antonini, âgé de 61 ans, originaire des Abruzzes, a été nommé nonce au Paraguay le 16 novembre dernier. Il était nonce en Zambie et au Malawi depuis 1999.
L’archevêque Alessandro D’Errico, âgé de 55 ans, originaire de Campanie, a été nommé nonce apostolique en Bosnie-Herzégovine le 21 novembre dernier. Il était nonce au Pakistan depuis 1999.
L’archevêque Pietro Sambi a été nommé nonce aux États-Unis le 17 décembre dernier. Il succède à Mgr Gabriel Montalvo, membre de la congrégation des comboniens, qui a eu 75 ans en janvier dernier. Mgr Sambi, âgé de 67 ans, romagnol, était nonce en Israël et à Chypre et délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine depuis 1998.


Diplomatie/2
De nouveaux ambassadeurs des États-Unis, de France et de Grande-Bretagne

Le nouvel ambassadeur des États-Unis près le Saint-Siège a présenté ses lettres de créance le 12 novembre dernier. Il s’agit de Francis Rooney, âgé de 52 ans, catholique, président directeur général de la Manhattan Construction Company et du groupe Rooney Holdings Inc.
Le représentant de la France a présenté ses lettres de créance le 19 décembre dernier. Il s’agit de Bernard Kessedjan, âgé de 62 ans, de famille arménienne catholique, diplomate de carrière, ancien ambassadeur en Algérie (1992-1994) et en Grèce (1995-2000), et représentant permanent de la France auprès du bureau de l’ONU à Genève dans les cinq dernières années.
Le 23 décembre, c’était le tour du nouvel ambassadeur de Grande-Bretagne. Il s’agit du jeune Francis Martin-Xavier Campbell, âgé de 35 ans, originaire de l’Irlande du Nord, diplomate de carrière, secrétaire privé du premier ministre Tony Blair de 2001 à 2003 et premier secrétaire à l’ambassade de Grande-Bretagne près le Quirinal de 2003 à 2005. Campbell est le premier catholique qui recouvre cette charge depuis la Réforme.


Diplomatie/3
De nouveaux ambassadeurs non résidents à Rome

Le premier décembre dernier, le Pape a reçu les lettres de créance de 11 ambassadeurs près le Saint-siège qui ne résident pas à Rome. Il s’agit des représentants de la Tanzanie (Ali Abeid A. Karume, âgé de 55 ans, également ambassadeur en Allemagne), du Népal (Madan Kumar Bhattarai, âgé de 51 ans, également ambassadeur en Allemagne), de Finlande (Pekka Ojanen, âgé de 59 ans, également ambassadeur en Suisse), de Sainte-Lucie (Gilbert Ramez Chagoury, âgé de 59 ans, également ambassadeur auprès de l’Unesco à Paris), du Salvador (Francisco A. Soler, âgé de 60 ans, résident à Londres), du Danemark (Sten Erik Malmborg Lilholt, âgé de 62 ans, également ambassadeur en Suisse), d’Afrique du Sud (Konji Sebati, âgée de 54 ans, également ambassadrice en Suisse), d’Algérie (Idriss Jazary, âgé de 69 ans, également ambassadeur auprès de l’ONU à Genève), d’Érythrée (Petros Tseggai Asghedom, âgé de 59 ans, également ambassadeur en Allemagne), du Togo (Félix Kodjo Sagbo, âgé de 55 ans, également ambassadeur en Belgique), et d’Andorre (Antoni Morell Mora, âgé de 54 ans, résident à Andorre).

Nous publions un passage de la méditation que le Saint Père a tenue le 30 novembre, à l’occasion de l’audience du mercredi: «Nous souhaitons nous tourner vers saint Augustin pour une méditation supplémentaire sur notre Psaume. Dans celle-ci, le grand Père de l’Eglise introduit une note surprenante et de grande actualité: il sait que parmi les habitants de Babylone, il y a également des personnes qui s’engagent pour la paix et pour le bien de la communauté, bien que ne partageant pas la foi biblique, c’est-à-dire ne connaissant pas l’espérance de la Ville éternelle à laquelle nous aspirons. Ils portent en eux une étincelle de désir de l’inconnu, du plus grand, du transcendant, d’une véritable rédemption. Et il dit qu’également parmi les persécuteurs, parmi les non-croyants, se trouvent des personnes avec cette étincelle, avec une sorte de foi, d’espérance, pour autant que cela leur soit possible dans les circonstances dans lesquelles ils vivent. Avec cette foi, également dans une réalité non connue, ils sont réellement en marche vers la vraie Jérusalem, vers le Christ. Et avec cette ouverture sur l’espérance pour les Babyloniens aussi - comme Augustin les appelle -, pour ceux qui ne connaissent pas le Christ, ni même Dieu, et qui désirent toutefois l’inconnu, l’éternité, il nous avertit nous aussi de ne pas nous fixer simplement sur les choses matérielles de l’instant présent, mais de persévérer sur le chemin vers Dieu. Ce n’est qu’avec cette espérance plus grande que nous pouvons aussi, de la juste manière, transformer ce monde. Saint Augustin le dit avec ces mots: “Si nous sommes des citoyens de Jérusalem... et que nous devons vivre sur cette terre, dans la confusion du monde présent, dans la Babylone actuelle, où nous ne demeurons pas en citoyens mais où nous sommes tenus prisonniers, il faut que nous ne chantions pas seulement ce qui est dit par le Psaume, mais que nous le vivions: ce qui se fait grâce à une aspiration profonde du coeur, désirant pleinement et religieusement la ville éternelle».
Et il ajoute, à propos de la “ville terrestre appelée Babylone”: celle-ci “contient des personnes qui, soutenues par l’amour pour elle, s’ingénient à en garantir la paix - la paix temporelle - en ne nourrissant pas dans leur coeur d’autre espérance, plaçant même en cela toute leur joie, sans attendre rien d’autre. Et nous les voyons accomplir tous les efforts pour se rendre utiles à la société terrestre. Or, s’ils oeuvrent avec la conscience pure à ces tâches, Dieu ne permettra pas qu’ils périssent avec Babylone, les ayant prédestinés à être des citoyens de Jérusalem: à condition cependant que, vivant à Babylone, ils n’en imitent pas la superbe, le faste caduc et l’arrogance irritante... Il voit leur asservissement et leur montrera cette autre ville, à laquelle ils doivent vraiment aspirer et adresser tous leurs efforts” (Discours sur les Psaumes, 136, 1-2: Nuova Biblioteca Agostiniana, XXVIII, Rome 1977, pp. 397.399).

L’Église à une seule voix: c’est le titre d’une interview de Giuseppe De Rita publiée dans La Repubblica du premier décembre et signée par Marco Politi. Nous citons une réponse du secrétaire général du CENSIS1: «Je l’ai dit et je l’ai écrit plusieurs fois. L’institution s’est verticalisée, mais il ne sert à rien d’accuser seulement la hiérarchie, qui parle à la place de tout le monde. C’est la qualité du personnel ecclésiastique qui a diminué. Il y a parmi les évêques des gens qui parlent à la place de tout le monde, des gens qui sont sélectionnés d’une manière qui n’est pas cohérente avec la présence polycentrique de l’Église dans la société actuelle. [...] Autrefois on avait des prélats comme Del Monte, Ablondi, des cardinaux comme Ballestrero à Turin, Cè à Venise, Piovanelli à Florence, des évêques comme Mgr Riva à Rome. Aujourd’hui, nous devons dire que le pontificat de Wojtyla a mené à un appauvrissement de l’Église qui ne sait plus parler à plusieurs voix».