El 5 de octubre, abriendo los trabajos del Sínodo de los obispos para África, el papa Benedicto XVI pronunció una breve meditación después de la oración de la Hora Tercia. Empezó diciendo: «Hemos dado comienzo ahora a nuestro encuentro sinodal invocando al Espíritu Santo y sabiendo muy bien que en este momento no podemos llevar a cabo lo que habría que hacer para la Iglesia y para el mundo: sólo con la fuerza del Espíritu Santo podemos percibir lo que es recto y después ponerlo en práctica. Todos los días comenzaremos nuestro trabajo invocando al Espíritu Santo con la oración de la Hora Tercia “Nunc sancte nobis Spiritus”. Por eso, ahora quiero meditar, junto con vosotros, un poco sobre este himno que abre el trabajo de cada día, aquí en el Sínodo, pero también después en nuestra vida cotidiana. “Nunc sancte nobis Spiritus”. Pedimos que Pentecostés no sea sólo un acontecimiento del pasado, el primer inicio de la Iglesia, sino que acontezca hoy, más aún, ahora: “Nunc sancte nobis Spiritus”. Pedimos al Señor que realice ahora la efusión de su Espíritu y recree de nuevo a su Iglesia y al mundo. Recordamos que los Apóstoles después de la Ascensión no empezaron —como quizás hubiera sido normal— a organizar, a crear la Iglesia futura. Esperaron la acción de Dios, esperaron al Espíritu Santo. Comprendieron que la Iglesia no se puede hacer, que no es producto de nuestra organización: la Iglesia debe nacer del Espíritu Santo. Al igual que el Señor mismo fue concebido por obra del Espíritu Santo y nació de él, también la Iglesia debe ser siempre concebida por obra del Espíritu Santo y nacer de él. Sólo con este acto creador de Dios podemos entrar en la actividad de Dios, en la acción divina y colaborar con él».
En otro pasaje el Papa se detuvo en el significado que la palabra confessio tiene para los cristianos: «En el capítulo 10 de la Carta a los Romanos san Pablo interpreta la confesión del capítulo 30 del Deuteronomio. En este último texto parece que los judíos, entrando en la forma definitiva de la alianza, en la Tierra Santa, tenían miedo y no podían realmente responder a Dios como debían. El Señor les dice: no tengáis miedo, Dios no está lejos. Para llegar a Dios no es necesario atravesar un océano desconocido, no son necesarios viajes espaciales por el cielo, cosas complicadas o imposibles. Dios no está lejos, no está al otro lado del océano o en estos espacios inmensos del universo. Dios está cerca. Está en tu corazón y en tus labios, con la palabra de la Torá, que entra en tu corazón y se anuncia en tus labios. Dios está en ti y contigo, está cerca. San Pablo sustituye, en su interpretación, la palabra Torá por las palabras confesión y fe. Dice: realmente Dios está cerca, no son necesarias expediciones complicadas para llegar a él, ni aventuras espirituales o materiales. Dios está cerca, con la fe está en tu corazón, y con la confesión está en tus labios. Está en ti y contigo. Realmente Jesucristo con su presencia nos da la palabra de vida. Así entra, por la fe, en nuestro corazón. Habita en nuestro corazón y en la confesión llevamos la realidad del Señor al mundo, a nuestro tiempo. Me parece que este es un elemento muy importante: el Dios cercano. La ciencia y la técnica conllevan grandes inversiones: las aventuras espirituales y materiales son costosas y difíciles; pero Dios se da gratuitamente. Las cosas más grandes de la vida —Dios, amor, verdad— son gratuitas. Dios se da en nuestro corazón. Diría que deberíamos meditar a menudo sobre esta gratuidad de Dios: no hacen falta grandes dones materiales ni intelectuales para estar cerca de Dios. Dios se da gratuitamente en su amor, está en mí, en mi corazón y en mis labios. Esta es la valentía, la alegría de nuestra vida».

En la audiencia general del miércoles 21 de octubre, el papa Benedicto XVI habló de san Bernardo de Claraval. Concluyó diciendo: «A veces se pretende resolver las cuestiones fundamentales sobre Dios, sobre el hombre y sobre el mundo únicamente con las fuerzas de la razón. San Bernardo, en cambio, sólidamente fundado en la Biblia y en los Padres de la Iglesia, nos recuerda que sin una profunda fe en Dios, alimentada por la oración y por la contemplación, por una relación íntima con el Señor, nuestras reflexiones sobre los misterios divinos corren el riesgo de ser un vano ejercicio intelectual, y pierden su credibilidad. La teología remite a la “ciencia de los santos”, a su intuición de los misterios del Dios vivo, a su sabiduría, don del Espíritu Santo, que son punto de referencia del pensamiento teológico. Junto con san Bernardo de Claraval, también nosotros debemos reconocer que el hombre busca mejor y encuentra más fácilmente a Dios “con la oración que con la discusión”. Al final, la figura más verdadera del teólogo y de todo evangelizador sigue siendo la del apóstol san Juan, que reclinó su cabeza sobre el corazón del Maestro. Quiero concluir estas reflexiones sobre san Bernardo con las invocaciones a María que leemos en una bella homilía suya: “En los peligros, en las angustias, en las incertidumbres —dice— piensa en María, invoca a María. Que Ella no se aparte nunca de tus labios, que no se aparte nunca de tu corazón; y para que obtengas la ayuda de su oración, no olvides nunca el ejemplo de su vida. Si la sigues, no puedes desviarte; si la invocas, no puedes desesperar; si piensas en ella, no puedes equivocarte. Si ella te sostiene, no caes; si ella te protege, no tienes que temer; si ella te guía, no te cansas; si ella te es propicia, llegarás a la meta...”».

«Dice a menudo Obama que su ascenso es fruto de americanos como Reinhold Niebuhr, un autor que estima por no haber recomendado al país el mesianismo político sino la humilde conciencia de sus propios límites [...]. Los gestos y las palabras pueden mucho. Crean historias y caminos nuevos. Willy Brandt que el 7 de diciembre de 1970 cae de repente de rodillas ante el memorial del gueto destruido de Varsovia aún no había reconocido la línea Oder-Neisse entre Alemania y Polonia. Ese gesto lo cambió todo, antes de que el escabroso camino comenzara. Igual que Obama en Filadelfia, en El Cairo, en la University of Notre Dame, en la ONU». Es la conclusión del editorial del periódico La Stampa del 11 de octubre, firmado por Barbara Spinelli, con el que se comentaba la asignación, dos días antes, del premio Nobel de la Paz al presidente de Estados Unidos Barack Obama.

«Después de la reunificación Alemania halló su primera prioridad de política exterior en Europa, pero del fin del viejo orden no nació automáticamente un orden nuevo. Veamos el debate de entonces en Estados Unidos: el único dato seguro era que los Estados Unidos marcarían el camino. Aislacionismo, “gendarme del mundo”, cooperación o actitud unilateral, todos los modelos estaban sobre el tapete. Luego llegó el 11 de septiembre de 2001, y la cuestión halló pronto una respuesta. Durante ocho años esa fecha ha marcado el orden de importancia de la agenda internacional. Hoy hemos llegado al momento en que debemos emanciparnos del 11 de septiembre como momento de cambio y de anclaje de la política internacional». Se trata del fragmento de un discurso del líder del Partido Liberaldemócrata alemán, y nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Guido Westerwelle, publicado en el periódico la Repubblica del 30 de septiembre.

ENCUENTROS/1
Riccardo Di Segni y Benedicto XVI

«Es la continuación de un camino de encuentro». Así comentaba el rabino jefe de Roma, Riccardo Di Segni, en el Corriere della Sera del 14 de octubre, el anuncio de la visita del Papa a la Sinagoga de Roma, prevista para el próximo 17 de enero.


ENCUENTROS/2
Bagnasco, los rabinos y la controversia sobre la oración por los judíos

«“La Conferencia Episcopal Italiana (CEI) reafirma que la Iglesia católica no tiene ninguna intención de obrar activamente por la conversión de los judíos”. Es la frase que recompone la fractura surgida tras la reintroducción de la oración en latín del Viernes Santo, Oremus et pro Judaeis, con la invocación para que los judíos “reconozcan a Jesús”». Así sintetizaba un artículo del Corriere della Sera del 23 de septiembre el comunicado de la CEI relativo al encuentro entre el presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, el cardenal Angelo Bagnasco, el rabino Giuseppe Laras, presidente de la Asamblea rabínica italiana, y Riccardo Di Segni, rabino jefe de Roma. El artículo refiere también la satisfacción de los interlocutores del purpurado por la feliz conclusión de la controversia.


SANTOS/1
Obama contento por la canonización del padre De Veuster

«“José De Veuster es un ejemplo válido también hoy para combatir el Sida”. Lo ha escrito el presidente de Estados Unidos, Obama, en un mensaje al papa Benedicto XVI, con motivo de la canonización del santo de origen belga que cuidó de los leprosos en Hawai». Publicó la noticia el periódico la Repubblica del 12 de octubre. José Damián De Veuster (1840-1889), sacerdote de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y de María y de la Adoración perpetua del Santísimo Sacramento del altar, fue canonizado el 11 de octubre, con los beatos Segismundo Félix Felinski, obispo, Francisco Coll y Guitart, dominico, Rafael Arnáiz Barón, cisterciense, y María de la Cruz Jugan, fundadora de la Congregación de las Hermanitas de los Pobres.


SANTOS/2
Messori, el beato Faà de Bruno y la pequeña Bernadette

En el Corriere della Sera del 12 de octubre Vittorio Messori escribió un artículo sobre la importancia de los santos en la historia humana y en la vida cristiana de todos los días. Y habló de sus santos, a los que fue encomendado en el acto del bautismo (los varios Víctor, Victorino, Victorio y Jorge, su segundo nombre), y de aquellos hacia los que siente una devoción especial. A propósito de estos últimos, después de aludir a Francisco Faà de Bruno, santo contemporáneo de san Juan Bosco, escribe: «Y Bernadette Soubirous, la analfabeta miserable que María eligió para confiarle el mensaje de Lourdes. El dies natalis de esta santa corresponde al de mi cumpleaños: una coincidencia que ha contribuido a alimentar hacia ella confianza y amor. Joseph Ratzinger nació en ese mismo día y no es una casualidad que haya confesado más de una vez que también él tiene a esta pequeña entre los patronos más influyentes en el cielo y, gracias a ella, tiene Lourdes entre los lugares más queridos. Los muchos santos Víctor y el Jorge desclasado, aunque sigue siendo patrono de Génova y de Gran Bretaña, no se lo tomen a mal: la riqueza cristiana concede semejantes libertades».


CURIA/1
Turkson presidente del Consejo Pontificio Justicia y Paz

El 24 de octubre Benedicto XVI nombró al cardenal africano Peter Kodwo Appiah Turkson nuevo presidente del Consejo Pontificio Justicia y Paz. El recién nombrado substituye al cardenal italiano Renato Raffaele Martino, que cumple 77 años en noviembre. Turkson, de 61 años, sacerdote desde 1975, fue nombrado arzobispo de Cabo Costa, Ghana, en octubre de 1992. Juan Pablo II lo creó cardenal en el consistorio del 21 de octubre de 2003. El nombramiento de Turkson fue anunciado durante la clausura del segundo Sínodo africano en el que Turkson era relator general.


CURIA/2
Monteiro de Castro secretario del Sagrado Colegio

El 21 de octubre el Papa nombró secretario del Colegio cardenalicio al arzobispo portugués Manuel Monteiro de Castro. El cargo está asociado al de secretario de la Congregación para los Obispos, para el que Monteiro de Castro fue nombrado el pasado 3 de julio.


CURIA/3
Suriani delegado para las representaciones pontificias

El 24 de septiembre Benedicto XVI nombró al arzobispo italiano Luciano Suriani delegado para las representaciones pontificias en la Secretaría de Estado. Natural de Atessa, provincia de Chieti y archidiócesis de Chieti-Vasto, en la región de los Abruzos, Suriani fue ordenado sacerdote en 1981.
Diplomático de la Santa Sede, ha trabajado en las representaciones pontificias en Costa de Marfil, Suiza, en la segunda sección de la Secretaría de Estado (como secretario particular durante ocho años del arzobispo, hoy cardenal, Jean-Louis Tauran cuando era «ministro de Exteriores» vaticano) y en la nunciatura apostólica en Italia. En febrero de 2008 fue nombrado arzobispo y nuncio apostólico en Bolivia. Consagrado en el mes de abril del mismo año, tomó servicio en La Paz donde permaneció durante pocos meses. Por problemas de salud, ahora superados, tuvo que regresar al Vaticano como nuncio a disposición de la primera sección.


CURIA/4
Nuevos secretarios a la Familia y a Justicia y Paz

El 22 de octubre el Papa nombró secretario del Consejo Pontificio para la Familia al francés Jean Laffitte, de 57 años, hasta ahora vicepresidente de la Pontificia Academia para la Vida, asignándole al mismo tiempo la sede episcopal titular de Entrevaux. Ordenado sacerdote en 1989 por la diócesis de Autun, Laffitte es miembro de la Comunidad del Emmanuel. Desde 1994 ha sido profesor y, por un trienio (1999-2001), vicedirector del Instituto Pontificio “Juan Pablo II” para estudios sobre el matrimonio y la familia. Desde 2003 es consultor de la Congregación para la Doctrina de la fe. Vicepresidente de la Pontificia Academia para la Vida desde 2006, en 2005 fue durante algunos meses subsecretario del Consejo Pontificio para la Familia.
Igualmente el 22 de octubre el Papa nombró secretario del Consejo Pontificio Justicia y Paz a don Mario Toso, salesiano, de 59 años, asignándole al mismo tiempo la sede episcopal titular de Bisarcio. Toso ingresó en los salesianos en 1967, y fue ordenado sacerdote en 1978. Se doctoró en Filosofía por la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Milán (1978); obtuvo la licenciatura en Filosofía en la Universidad Pontificia Salesiana (1981); la licenciatura en Teología en la Universidad Pontificia Lateranense (1982). En la Pontificia Universidad Salesiana era profesor de filosofía desde 1980 y catedrático de filosofía teorética desde 1991; además había sido decano de la facultad de filosofía (1994-2000) y rector magnífico (2003-2009).


ITALIA
Moro, el rescate preparado por la Iglesia y los símbolos

¿Las negociaciones para liberar a Aldo Moro de las Brigadas rojas? «Cuando puede usarse el dinero todo es más sencillo. Para Moro la Iglesia se había movido y había conseguido el dinero, pero predominaron cuestiones de otro tipo, incluso simbólicas...». Es la conclusión de una entrevista concedida por el exponente histórico del Partido Socialista Italiano Rino Formica al Corriere della Sera del 21 de octubre.


DIPLOMACIA/1
Ventura nuevo nuncio en Francia

El 23 de septiembre Benedicto XVI nombró al arzobispo italiano Luigi Ventura, que cumplirá 65 años en diciembre, nuncio apostólico en Francia. El prelado, natural de Borgosatollo, provincia y diócesis de Brescia, fue ordenado sacerdote en 1969. En 1978 entró en el servicio diplomático de la Santa Sede. Ha trabajado en las nunciaturas de Brasil, Bolivia y Gran Bretaña. En 1984 fue llamado a trabajar en la segunda sección de la Secretaría de Estado, la que se encarga de las relaciones con los Estados. Colaboró también en la secretaría particular del cardenal Agostino Casaroli, secretario de Estado hasta 1990. En 1995 fue nombrado arzobispo y nuncio apostólico en Costa de Marfil, Burkina Faso y Níger. En 1999 fue nombrado representante pontificio en Chile, y desde 2001 era nuncio en Canadá.


DIPLOMACIA/2
Nuevos embajadores de Filipinas, Holanda y Estados Unidos ante la Santa Sede

El 2 de octubre el Papa recibió, en distintas audiencias, las cartas credenciales de los nuevos embajadores de Filipinas, Países Bajos y Estados Unidos ante la Santa Sede. La nueva representante de Manila es Mercedes Arrastia Tuason, de 79 años, miembro de la Pro-Life Foundation Inc. y vicepresidente del consejo de administración de la Cruzada por el Rosario de las Familias.
El nuevo embajador de Holanda es la baronesa H.J.C. Maria van Lynden-Leijten, de 59 años, ex embajadora en Bulgaria y desde 2005 directora del Departamento para África del Norte y Oriente Próximo del Ministerio de Asuntos Exteriores.
l representante de Washington es Miguel Humberto Díaz, de 46 años, profesor de Teología, presidente de la Academy of Catholic Hispanic Theologians of the United States y miembro de la Karl Rahner Society y de la Catholic Theological Society of America.


DIPLOMACIA/3
Nuevo delegado de la Comunidad europea ante la Santa Sede

El 19 de octubre el Papa recibió al nuevo jefe de la delegación de la Comisión de las Comunidades europeas ante la Santa Sede. Se trata de Yves Gazzo, de 63 años, nacido en Argelia, de nacionalidad francesa. Desde 2003 era jefe de la representación de la Comisión europea en Francia.