Toutes les nuances de la pourpre cardinalice

Le 17 octobre, au terme de l’habituelle audience générale du mercredi, Benoît XVI a annoncé pour le 24 novembre, veille de la solennité de Jésus-Christ Roi de l’Univers, le deuxième Consistoire de son pontificat pour la nomination de 23 nouveaux cardinaux. Parmi ceux-ci, il y en a 5 qui ont plus de quatre-vingts ans et 18 qui seraient électeurs dans un éventuel conclave.
En annonçant cette nouvelle, le Pape a averti qu’il dérogerait d’une unité le nombre maximum de 120 cardinaux “votants” établi par Paul VI. Il était en effet prévu qu’à la date du 24 novembre 17 places seraient libres parmi les électeurs du Sacré Collège. Mais la disparition inattendue du cardinal japonais Stephen Fumio Hamao, 77 ans, survenue à Tokyo, le 8 novembre, a, de fait, annulé le dépassement prévu.
Sur les 18 nouveaux cardinaux électeurs du nouveau Consistoire, 7 appartiennent à la Curie. Il s’agit de: l’argentin Leonardo Sandri, 64 ans, préfet de la Congrégation pour les Églises orientales depuis juin dernier; l’américain John Patrick Foley, 72 ans, pro-grand maître de l’Ordre équestre du Saint Sépulcre de Jérusalem depuis juin dernier; le piémontais Giovanni Lajolo, 72 ans, président de la Commission pontificale et du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican depuis septembre 2006; l’allemand Paul Joseph Cordes, 73 ans, président du Conseil pontifical «Cor Unum» depuis 1995; le toscan Angelo Comastri, 64 ans, coadjuteur depuis février 2005 et archiprêtre de la basilique vaticane depuis octobre 2006; le polonais Stanislaw Rylko, 62 ans, président du Conseil pontifical pour les Laïcs depuis 2003; le campanien Raffaele Farina, 74 ans, salésien, archiviste et bibliothécaire de la Sainte Église Romaine depuis juin dernier. Les nouveaux cardinaux résidentiels sont, eux, au nombre de 11. Il s’agit de: Agustín García-Gasco Vicente, 76 ans, archevêque de Valence (Espagne) depuis 1992; Seán Baptist Brady, 68 ans, coadjuteur depuis 1995 et archevêque d’Armagh (Irlande) depuis 1996; Lluís Martínez Sistach, 70 ans, archevêque de Barcelone (Espagne) depuis 2004; André Vingt-Trois, 65 ans, archevêque de Paris (France) depuis février 2005; Angelo Bagnasco, 64 ans, archevêque de Gênes (Italie) depuis 2006; Théodore-Adrien Sarr, 71 ans, archevêque de Dakar (Sénégal) depuis 2000; Oswald Gracias, 63 ans, archevêque de Bombay (Inde) depuis 2006; Francisco Robles Ortega, 58 ans, archevêque de Monterrey (Mexique) depuis 2003; Daniel N. DiNardo, 58 ans, coadjuteur depuis 2004 et archevêque de Galveston-Houston (USA) depuis 2006; Odilo Pedro Scherer, 58 ans, archevêque de São Paulo (Brésil) depuis mars dernier; John Njue, 63 ans, archevêque de Nairobi (Kenya) depuis le 6 octobre dernier.
Benoît XVI a ensuite décidé d’élever à la dignité cardinalice 3 autres prélats et 2 ecclésiastiques méritants qui ont plus de quatre-vingts ans et qui se sont particulièrement distingués par leur engagement au service de l’Église. Il s’agit d’Emmanuel III Delly, 80 ans, patriarche de Babylone des Chaldéens depuis 2003; Giovanni Coppa, 82 ans, nonce apostolique à Prague de 1990 à 2001; Estanislao Esteban Karlic, 81 ans, archevêque de Paraná (Argentine) de 1986 à 2003; le jésuite aragonais, Urbano Navarrete, 87 ans, ancien recteur de l’Université pontificale grégorienne; et le franciscain toscan Umberto Betti, 85 ans, ancien recteur de l’Université pontificale du Latran. Le Pape a ensuite révélé qu’il aurait voulu créer cardinal Ignacy Jez, 93 ans, évêque de Koszalin-Kolobrzeg en Pologne de 1972 à 1992, mais que celui-ci était décédé le 16 octobre, le jour qui a précédé l’annonce du Consistoire.
Avec la disparition de Hamao et celle, le 16 octobre, du cardinal salésien vénézuelien Rosalio José Castillo Lara, 85 ans, le Sacré Collège est composé, après le consistoire du 24 novembre, de 201 cardinaux dont 120 électeurs. Parmi ces derniers, la moitié exactement (60) sont européens, 21 latino-américains, 16 nord-américains, 12 asiatiques, 9 africains, 2 originaires de l’Océanie. En ce qui concerne les groupes nationaux, le plus important reste, avec 21 cardinaux électeurs, le groupe des Italiens; vient ensuite le groupe des Américains (13); celui des Français, des Allemands et des Espagnols (6 chacun); celui des Brésiliens, des Mexicains et des Polonais (4 chacun) et celui des Canadiens, des Colombiens et des Indiens (3 chacun).
«Les nouveaux cardinaux», a dit le Pape en annonçant le Consistoire, «proviennent de diverses parties du monde. Dans leur groupe se reflète bien l’universalité de l’Église…». À vrai dire, certains n’ont pas manqué de noter une certaine disproportion, dans certains cas, entre le nombre des fidèles catholiques présents dans les différents pays et la représentation respective dans le Sacré Collège. Ont été particulièrement signalés, d’un côté, les cas de l’Italie (“le beau chiffre” de 21 cardinaux pour 56 millions de fidèles), des États-Unis (“le beau chiffre” de 13 cardinaux pour environ 67 millions de fidèles) ou de l’Allemagne (“le beau chiffre” de 6 cardinaux pour moins de 26 millions de catholiques) et, de l’autre, les cas du Brésil (“seulement” 4 cardinaux pour plus de 155 millions de fidèles, du Mexique (“seulement” 4 cardinaux pour plus de 95 millions de fidèles) ou des Philippines (“seulement” 2 cardinaux pour plus de 69 millions de fidèles). La tradition a certainement joué un rôle dans la nomination des cardinaux, mais, en fait, les données statistiques reproduites sur cette page laissent voir que le poids spécifique des pays mentionnés ci-dessus à l’intérieur du Sacré Collège est moins déséquilibré qu’il ne semble à première vue. En effet, si l’on confronte le nombre des cardinaux non plus avec le nombre des fidèles mais avec celui des évêques et, encore plus, avec celui des prêtres, on peut noter, par exemple, que, plus que le Brésil (1 cardinal pour 4521 prêtres), ce sont l’Inde (1 pour 7602) ou la Pologne (1 pour 7206) qui sont “désavantagées”. De même, de ce point de vue, il n’y a pas de grande différence entre l’Espagne (1 cardinal pour 4350 prêtres), le Brésil et les Philippines (1 pour 4093), ou entre les États-Unis (1 cardinal pour 3484 prêtres), la France (1 pour 3591) et le Mexique (1 pour 3767). Quoi qu’il en soit, il faut dire qu’avec ce classement restent “privilégiées” l’Italie (1 cardinal pour 2441 prêtres) et l’Allemagne (1 pour 3039).
cardinalices comme Baltimore, Palerme, Toronto et Varsovie (diocèses dans lesquels, il est vrai, est encore présent un cardinal émérite de moins de 80 ans). Mais pour un nouveau Consistoire, il faudra probablement attendre deux ou même trois ans. En 2008 en effet, trois cardinaux seulement atteindront 80 ans (Friedrich Wetter, émérite de Munich, le 20 février; Giacomo Biffi, émérite de Bologne, le 13 juin; Peter Seiichi Shirayanagi, émérite de Tokyo, le 17 juin). Ils seront 4 en 2009 et 11 en 2010 à atteindre cet âge.





Pays comptant plus d’un cardinal électeur
Italie 21
USA 13
France, Allemagne et Espagne 6
Brésil, Mexique et Pologne 4
Canada, Colombie et Inde 3
Argentine, Philippines, Grande-Bretagne, Nigeria et Portugal 2

Pays comptant le plus de catholiques
Brésil 155.628mille
Mexique 95.525mille
Philippines 69.308mille
USA 66.893mille
Italie 56.383mille
France 46.520mille
Espagne 40.950mille
Colombie 40.379mille
Pologne 36.696mille
Argentine 35.408mille
R.D. du Congo 31.199mille
Allemagne 25.997mille

Pays comptant le plus d’évêques
Italie 507
USA 438
Brésil 430
Inde 198
France 184
Mexique 152
Espagne 132
Canada 132
Pologne 131
Philippines 120
Colombie 114
Allemagne 105

Pays comptant le plus de prêtres (diocésains et religieux)
Italie 51.262
USA 45.292
Pologne 28.826
Espagne 26.103
Inde 22.807
France 21.551
Allemagne 18.239
Brésil 18.087
Mexique 15.069
Canada 8.686
Colombie 8.288
Philippines 8.187

* Les données des tables sont tirées de l’Annuarium Statisticum Ecclesiae 2005, Lev, 2007