Le gardien des reliques de saint Adalbert

par Gianni Cardinale

Le cardinal Józef Glemp est né le 18 décembre 1929 à Inowroclaw, sur le territoire de l’archidiocèse de Gniezno, d’une famille de mineurs de sel. En 1950, il est entré au séminaire archidiocésain de Gniezno, où il a reçu en 1956 l’ordination sacerdotale. Après deux ans d’activité pastorale, il a été envoyé, en 1958, à Rome pour terminer ses études à l’Université pontificale du Latran où, il a obtenu en 1964 son doctorat in utroque iure. En 1967, il est retourné en Pologne où il a travaillé au Secrétariat du primat et est devenu, pendant quinze ans, l’un des plus étroits collaborateurs du cardinal Stefan Wyszynski. En qualité d’aumônier personnel du cardinal, il l’a accompagné dans ses voyages en Pologne et à Rome. En 1979, Jean Paul II l’a nommé évêque de Warmia, dans le nord-est du pays. Le 7 juillet 1981, après la mort du cardinal Wyszynski (survenue le 28 mai), il a été nommé archevêque de Gniezno avec l’union pro illa vice, ad personam de l’archidiocèse de Varsovie. En tant qu’archevêque de Gniezno, il est aussi devenu primat de Pologne. En 1983, il a été créé cardinal. En 1992, au moment de la restructuration des circonscriptions ecclésiastiques en Pologne, Jean Paul II a dissous l’union ad personam de Gniezno-Varsovie et établi que le titre de primat de Pologne restait lié à l’héritage historique de saint Adalbert, dans l’archidiocèse de Gniezno. Mais il a confirmé en même temps que le cardinal Glemp, qui n’était plus qu’archevêque de Varsovie, continuait à porter le titre de primat de Pologne, en tant que gardien des reliques de saint Adalbert, qui sont vénérées dans la cathédrale de Gniezno. Le 1er novembre 2006, le Saint-Père Benoît XVI a confirmé à Glemp son titre de primat jusqu’à son quatre-vingtième anniversaire. Le 6 décembre 2006 a été acceptée sa démission de sa fonction d’archevêque de Varsovie. A été nommé à sa place Stanislaw Wielgus, lequel a dû démissionner le 6 janvier 2007 (le lendemain de sa prise de possession) à la suite de l’accusation de collaboration avec le régime communiste portée contre lui. Le 3 mars Kazimierz Nycz a été nommé archevêque de Varsovie.
Glemp a aussi été président de la Conférence épiscopale de Pologne pendant vingt-trois ans, de 1981 à mars 2004. De plus, en 1991, il a été président délégué à la première Assemblée spéciale pour l’Europe du synode des évêques.