La revue trimestrielle Humilitas publiée par le Centre de spiritualité “papa Luciani” de Belluno, a fait paraître dans son numéro de juillet 2004 une intervention de Jean Paul Ier dont nous rapportons un bref passage: «Augustin disait: “Il t’a créé sans toi; mais il ne te sauvera pas sans ton concours”. Puis il ajoutait: “Tu ne peux lui apporter ton concours si Lui ne commence pas par t’aider”. Et il priait: “Accorde-moi, ô Seigneur, ce que tu me commandes; puis commande tout ce que tu veux”. La doctrine d’Augustin est celle de la Bible, de l’Église».


L’urne recueillant les restes de saint Augustin sera transférée de l’église San Pietro in Ciel d’Oro à Pavie à l’église Sant’Agostino à Rome, où elle est restée du dimanche 7 au dimanche 14 novembre 2004

Le directeur de la Repubblica, Ezio Mauro, a publié sur son quotidien, le 15 octobre, un intéressant éditorial qui parle de l’apparition dans l’Église d’un nouvel intégrisme chrétien. Nous rapportons la fin de l’article: «C’est un intégrisme chrétien nouveau et totalement inédit, tout simplement parce qu’il est sans Dieu. Il s’agit en effet d’une sorte de christianisme sans Christ, d’une conversion sans foi, de la fausse adoration d’un tabernacle que l’on pense vide et dont, par calcul, on transgresse les préceptes. Les vrais catholiques intégraux, ceux pour lesquels le christianisme est un “événement” qui s’est produit dans le temps et dans l’espace, concrètement, se sont toujours opposés à ce qu’il soit réduit à une philosophie, une morale, une culture, à un manuel pratique de préceptes sans âme. Les théologiens verraient même dans ce paganisme moderne d’une religion athée une réédition du pélagianisme. Mais c’est comme cela, le dernier miracle du berlusconisme est en train de se réaliser, et c’est cela. Il ne manque qu’un nouveau pape qui ne soit ni pasteur, ni nocher, ni prophète, mais guerrier: le troupeau est prêt».

Le 3 octobre dernier, Asti a été l’objet d’une invasion pacifique: celle de vingt mille jeunes du Sermig, Le Service missionnaire des jeunes, fondé et dirigé par Ernesto Olivero. Les jeunes, provenant de l’Italie et de l’étranger (deux cent quatre-vingt du diocèse de Iasi et de la ville de Baia, en Roumanie; mais aussi de l’Ouganda, de la Géorgie, de la Jordanie, du Brésil, de l’Afrique, de Beslan…), se sont retrouvés dans la ville du Piémont pour le Deuxième Rendez-vous mondial des Jeunes de la paix. Ils ont monté dix “tentes du dialogue” sur les différentes places de la ville (dans celle “de la politique” est intervenu entre autres Rutelli [ancien maire de Rome]), ils ont organisé des fêtes dans les rues, ils ont écouté huit jeunes (l’“8G”, soit le “G8 à l’envers”) raconter leur expérience particulièrement significative (une jeune fille de quatorze ans de Beslan, qui a échappé au massacre du 1er septembre, a lu sans se faire voir une lettre et la liste des noms d’une centaine des victimes de l’attaque terroriste dans l’école). L’appel “La justice préventive, c’est la paix préventive”, signé par “Ernesto Olivero et ses amis” (l’appel commençait par ces mots: «Nous vivons dans une période tragique et cruelle, caractérisée par les guerres préventives et par le fanatisme terroriste, par les gens qui meurent de faim, par les maladies, par les désastres écologiques. C’est cela notre temps»), a été signé entre autres par Giulio Andreotti, Roberto Benigni, Nicoletta Braschi, Severino Poletto, Ersilio Tonini, Massimo D’Alema et Alex Zanotelli.
À la fin de la journée, qui s’est conclue par une messe dans la cathédrale célébrée par l’évêque Francesco Guido Ravinale, ont été recueillies environ soixante tonnes de vivres et de matériel scolaire donnés par les habitants d’Asti. Le matériel a été envoyé la nuit même en Géorgie et en Roumanie.

PAPE/ I Inauguration de l’Année de l’Eucharistie
Le 17 octobre, le Pape a présidé sur la place Saint-Pierre la liturgie solennelle pour l’inauguration de l’Année de l’Eucharistie. Le même jour se sont terminés à Guadalajara, au Mexique, les travaux du XLVIIIe Congrès eucharistique international. Le 8 octobre a été publiée la lettre apostolique de Jean Paul II Mane nobiscum Domine consacrée à l’Année de l’Eucharistie. Le 14 octobre enfin, la Congrégation pour le Culte divin a publié un document qui présente ses suggestions et ses propositions pour les célébrations de l’année.


PAPE/ 2 La question du sort des enfants morts sans baptême
«Les thèmes soumis à l’étude de la Commission au cours des prochaines années sont du plus grand intérêt. Tout d’abord la question du sort des enfants morts sans avoir reçu le baptême. Il ne s’agit pas simplement d’une question théologique isolée. Beaucoup d’autres thèmes fondamentaux lui sont intimement liés: la volonté salvifique universelle de Dieu, la médiation unique et universelle de Jésus Christ, le rôle de l’Église, sacrement universel de salut, la théologie des sacrements, le sens de la doctrine sur le péché originel... C’est à vous qu’il reviendra d’examiner le nexus entre tous ces mystères, dans le but d’offrir une synthèse théologique qui puisse contribuer à une pratique pastorale plus cohérente et plus éclairée». C’est ce qu’a déclaré le Pape dans son discours à la Commission théologique internationale le 7 octobre dernier. Outre la question du sort des enfants morts sans baptême, la Commission traitera aussi celle de la loi morale naturelle. La Commission, qui a un caractère consultatif, est présidée par le cardinal Ratzinger et a pour secrétaire le jésuite espagnol Luis Ladaria, 60 ans, professeur à la faculté de Théologie de la Grégorienne depuis 1979.


PAPE/ 3 Poutine envoie l’Armée russe au Vatican
C’est sous ce titre que La Stampa du 16 octobre a annoncé le spectacle donné par le Chœur de l’Armée russe au Vatican, dans le cadre des festivités pour les vingt-six ans de pontificat du pape Jean Paul II. Voici le compte-rendu du quotidien de Turin: «Dans la salle des audiences a retenti le Va’ pensiero. Mais aussi certains morceaux beaucoup moins en accord avec le lieu et la personne fêtée comme La guerre sacrée. Il s’agit d’un chant populaire que Staline appréciait particulièrement. En voici les paroles: “Réveille-toi grand pays, lève-toi et combats jusqu’au dernier souffle l’obscure force fasciste et sa horde maudite, voilà la guerre du peuple, la guerre sacrée. Chassons les oppresseurs, ces assassins et ces voleurs d’idéaux ardents. Ces bourreaux du peuple” […]. Le Pape s’est amusé: il a aussi suivi avec une grande attention le ballet des cosaques qui ont présenté leur traditionnel duel à l’épée, et a manifesté par des sourires et des gestes qu’il appréciait le spectacle. “Spasibo, spasibo”, merci, merci, a répété plusieurs fois le Pape qui a demandé pour le Chœur et “pour le bien-aimé peuple russe” la bénédiction de la Vierge de Kazan».


SAINT-SIÈGE/ I Lajolo: la guerre en Irak ne conduit pas à un monde plus sûr
«Il y a ensuite le conflit irakien. La position du Saint-Siège au sujet de l’action militaire de 2002-2003 est bien connue. Tout le monde peut constater qu’elle n’a pas conduit à un monde plus sûr ni à l’intérieur ni à l’extérieur de l’Irak. Le Saint-Siège estime qu’il est à présent impératif de soutenir le gouvernement actuel dans ses efforts en vue de ramener le pays à la normalité et à un système politique qui soit réellement démocratique et en harmonie avec les valeurs de ses traditions historiques». C’est ce qu’a déclaré l’archevêque Giovanni Lajolo, “ministre des Affaires étrangères” du Vatican, dans son discours officiel à la LIXe session de l’Assemblée générale des Nations Unies, qui s’est tenue le 30 septembre, à New York.


SAINT-SIÈGE/ 2 Le thème de la Journée mondiale de la paix 2005 a été rendu public
«Ne te laisse pas vaincre par le mal, sois vainqueur du mal par le bien» (Rm 12,21): tel est le thème de la XXXVIIIe Journée mondiale de la paix qui sera célébrée la 1er janvier 2005. L’annonce en a été faite par la Salle de presse du Vatican, le 28 septembre.


SAINT-SIÈGE/ 3 Saraiva Martins nie l’authenticité des écrits attribués à Anne-C. Emmerick
«La bienheureuse [Anne-Catherine Emmerick, 1774-1824] ne nous a laissé que trois lettres dont l’authenticité soit sûre. Les autres écrits, qui lui sont attribués par erreur, ont des origines diverses: les “visions” de la Passion du Christ ont été annotées, réélaborées très librement et sans contrôle par l’écrivain allemand Clemens Brentano (1778-1842) et ont été publiées en 1833 sous le titre La douloureuse passion de Notre Seigneur Jésus-Christ. […] Les œuvres en discussion ne peuvent donc pas être considérées comme des œuvres écrites ou dictées par Anne-Catherine Emmerick ni comme des transcriptions fidèles de ses déclarations et de ses récits, mais comme une œuvre littéraire de Brentano qui a procédé à de telles amplifications et manipulations qu’il est impossible d’établir quel est le véritable noyau attribuable à la bienheureuse. Il s’en suit que les écrits en question ne sont pas le vrai reflet de la pensée et des expériences mystiques de la religieuse augustine. Les déclarations, celles qui expriment une saine religiosité comme celles qui présentent des étrangetés et des sentiments antisémites, sont le produit de la créativité et de l’imagination artistique de Brentano». C’est ce qu’a rappelé le cardinal José Saraiva Martins, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, dans un article publié dans L’Osservatore Romano du 7 octobre. La béatification de Anne-Catherine Emmerick, qui a eu lieu le 3 octobre, avait suscité des polémiques dans la communauté juive internationale. Une curiosité: parmi les écrits que le Vatican juge officiellement apocryphes, figurent aussi ceux – comme La douloureuse passion de Notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ – qui ont inspiré certaines scènes du célèbre film The Passion de Mel Gibson.


ÉGLISE Ratzinger: «J’espère que Jean Paul Ier sera vite béatifié»

Tel est le titre qu’a donné Avvenire du 19 octobre à l’article rapportant les déclarations du cardinal Ratzinger au Centre “papa Luciani” de Col Cumano, à Belluno, un an après l’ouverture de la cause de béatification de Jean Paul Ier.


TERRORISME/ 1 L’opium afghan finance Al-Qaida «La vraie lutte contre le terrorisme se livre là où les terroristes se financent. En Afghanistan, si l’on coupe les fonds de la drogue, on vide les caisses d’Al-Qaida». C’est ce qu’a dit l’ancien Ministère public Stefano Dambruoso, qui s’est occupé de la lutte anti-terroriste en Italie pendant des années et qui est aujourd’hui conseiller diplomatique auprès des Nations Unies, à Vienne, dans une interview accordée au Tempo, le 2 octobre 2004. Dambruoso a en particulier fait au cours de l’interview cette déclaration: «En ce qui concerne l’Afghanistan, Al-Qaida exige des trafiquants un pourcentage sur la production des zones qui sont sous son contrôle. Selon les estimations de l’ONU il s’agit de dizaines de milliards de dollars qui passent de la main à la main dans cette région».


TERRORISME/ 2 Delly: je demande seulement que l’on prie
Dans la nuit entre le samedi 16 et le dimanche 17 octobre, des coups de mortier ont détruit cinq églises irakiennes. Il n’y a pas eu de victimes. Contacté par Avvenire, le patriarche de Babylone des Chaldéens, Emmanuel Delly, a dit: «Pourquoi devrions-nous nous en aller? C’est notre terre; des nuages noirs se sont accumulés en ce moment au-dessus d’elle, mais ils passeront sûrement. La paix reviendra sur cette terre torturée». Et il a ajouté: «Je voudrais lancer un appel: je vous demande de prier pour l’Irak. La seule chose que je demande, c’est la prière, parce que rien d’autre ne peut empêcher que ne se répètent dans l’avenir des actes de ce genre».


SACRÉ COLLÈGE La disparition des cardinaux Fresno et Hickey, les quatre-vingts ans de Lorscheider
Le 14 octobre est décédé le cardinal chilien Juan Francisco Fresno Larraín, quatre-vingt-dix ans, archevêque de Santiago de 1983 à 1990, cardinal depuis 1985.
Le 24 octobre a disparu le cardinal américain James A. Hickey, quatre-vingt-quatre ans, archevêque de Washington de 1980 à 2000.
Le 8 octobre, le cardinal Aloísio Lorscheider, franciscain, archevêque de Fortaleza de 1973 à 1995, cardinal depuis 1976, a fêté ses quatre-vingts ans. Il avait été archevêque d’Aparecida de 1995 à janvier dernier.
Le Sacré Collège est donc désormais composé de 187 cardinaux dont 122 seraient électeurs dans un éventuel conclave.


FRANCE Les Semaines sociales louées par le journal anglais The Independent
La centième édition des Semaines sociales de France s’est tenue à Lille du 23 au 26 septembre. Le cardinal Roger Etchegaray, président émérite du Conseil pontifical de “Justice et Paix” et du Conseil Pontifical «Cor unum» y a participé comme envoyé spécial du Pape. Le quotidien anglais The Independent a publié dans son édition du 27 septembre un commentaire très flatteur d’Andreas Whittam Smith au sujet de cet important rendez-vous des catholiques français. Ce commentaire a été repris par le Courrier International du 7-13 octobre sous le titre La France, studieuse fille aînée de l’Église, accompagné de ce sommaire: «Les catholiques français ne participent pas ouvertement à la vie politique, mais mènent une réflexion approfondie sur les questions de la société. Une activité qui surprend The Independent».


DÉCHRISTIANISATION Plus de la moitié des Milanais choisissent la crémation

Tel est le titre principal, en première page, du Corriere della Sera du 3 octobre. L’article commence ainsi: «Pour la première fois, le nombre des crémations à Milan dépasse, pour les huit premiers mois de l’année, celui des sépultures. Une avant-garde. En Italie, 7% seulement de la population demande à être incinérée».


AUTRICHE La démission de Krenn a été acceptée
Le 7 octobre, le Pape a accepté la démission de Kurt Krenn, soixante-huit ans, évêque de Sankt Pölten depuis 1991. Ce diocèse – a rappelé Radio-Vatican – «a été secoué, ces mois derniers, par un scandale à fond sexuel, qui a frappé le séminaire diocésain. Scandale dans lequel ont été impliqués le recteur et le vice-recteur de l’institut et un certain nombre de séminaristes. Du matériel pédo-pornographique a aussi été retrouvé dans certains ordinateurs du séminaire. L’institut a été fermé le 12 août dernier, à la suite d’une enquête menée par le visiteur apostolique, nommé par le Pape, Mgr Klaus Küng». C’est précisément ce dernier qui a été choisi comme successeur de Krenn. Küng, 64 ans, du clergé de l’Opus Dei, était évêque de Feldkirch depuis 1989. Le 7 octobre toujours, a été acceptée la démission de Heinrich Fasching, soixante-quinze ans depuis mai dernier, auxiliaire de Sankt Pölten depuis 1993.


ITALIE Semeraro évêque d’Albano, Rabitti à Ferrare
Le 1er octobre, Marcello Semeraro, 57 ans, a été nommé évêque du diocèse suburbicaire d’Albano. Originaire de la région de Lecce, prêtre depuis 1971, Semeraro a enseigné la théologie dans différents instituts et facultés jusqu’au moment où lui a été attribuée la chaire d’Ecclésiologie de l’Université pontificale du Latran. Il était depuis 1998 évêque d’Oria (Brindisi) et a été nommé par le Pape, en 2001, secrétaire spécial de la dixième Assemblée générale du Synode des évêques.
Le 2 octobre, Paolo Rabitti, soixante-huit ans, a été nommé archevêque de Ferrare-Comacchio. Originaire du diocèse de Reggio Emilia, prêtre depuis 1960, Rabitti a été entre 1984 et 1988 vice-assistant ecclésiastique général de l’Action catholique. Il a ensuite été sous-secrétaire puis secrétaire de la Commission pontificale pour les Biens culturels de l’Église. Il était depuis 1995 évêque de Saint Marin-Montefeltro.


DIPLOMATIE/ I Nouveaux nonces dans les Antilles et en Scandinavie
Le 2 octobre, l’américain Thomas E. Gullickson, cinquante-quatre ans, a été nommé archevêque et nonce apostolique à Trinité-et-Tobago, aux Bahamas, à Dominique, Saint-Kitts-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent et les Grenadines. Gullickson, prêtre depuis 1976, est entré dans le service diplomatique en 1985 et a travaillé au Rwanda, en Autriche, en Tchécoslovaquie, à Jérusalem et en Allemagne où il secondait l’actuel “ministre des Affaires étrangères” du Vatican, Giovanni Lajolo.
Le 16 octobre, l’archevêque Giovanni Tonucci, soixante-trois ans, originaire des Marches, a été nommé nonce apostolique dans les pays scandinaves (Suède, Danemark, Finlande, Islande et Norvège). Il succède à l’archevêque Piero Biggio, sarde, soixante-sept ans, qui a donné sa démission “pour raisons de santé”. Tonucci était nonce au Kenya depuis 1996 et avait été précédemment de 1989 à 1996, représentant pontifical en Bolivie.


DIPLOMATIE/ 2 Le trente-cinquième anniversaire des relations Saint-Siège-Canada
Le “ministre des Affaires étrangères” du Vatican, l’archevêque Giovanni Lajolo, a participé à la réception offerte par le nouvel ambassadeur canadien Donald Smith pour fêter le 35e anniversaire de l’établissement de rapports diplomatiques entre le Saint-Siège et le Canada. La cérémonie s’est déroulée le soir du 13 octobre dans la belle résidence de l’ambassadeur. Smith et Lajolo ont prononcé à cette occasion un bref discours. Voici ce qu’a dit entre autres le responsable de la diplomatie vaticane: «Comme le signale Raymond Lemieux de l’Université de Laval dans son étude Le catholicisme blessé, le catholicisme au Canada a été l’un des acteurs marquants de la civilisation franco-canadienne, à travers les institutions qu’il a créées et l’armature morale et intellectuelle qu’il forgée. Mais après ce que l’on appelle la “Révolution tranquille” [au début des années Soixante, période durant laquelle le milieu de la francophonie canadienne a connu un profond changement socio-culturel] à cause de la sécularisation, de nombreux changements socio-culturels se sont produits et aujourd’hui on rencontre souvent – comme du reste dans différents pays du monde occidental – des difficultés importantes dans la vie et la diffusion de la foi».


DIPLOMATIE/ 3 Nouveaux ambassadeurs d’Égypte, du Portugal et du Brésil
Le 18 septembre, la nouvelle ambassadrice d’Égypte près le Saint-Siège a présenté ses lettres de créances. Il s’agit de Mme Nevine Simaika Halim Abdalla, cinquante-six ans, dans la carrière diplomatique depuis 1971, ancien consul à Paris et, ces deux dernières années, assistante du ministre des Affaires étrangères pour les affaires culturelles, scientifiques et pour la coopération technique. L’Osservatore Romano a accordé une grande place au discours que le Pape a adressé à la nouvelle représentante du Caire et lui a attribué le titre principal de première page de son édition du 19 septembre: Irak et Terre Sainte: la seule voie possible pour sortir des conflits entre les hommes est de favoriser le retour à la raison et à la négociation. La nouvelle ambassadrice a de son côté déclaré que sa nomination est «une preuve de l’évolution de l’Égypte. La promotion de la femme et le refus de toutes les discriminations de carrière sont deux aspects de la modernisation dans le respect de la tradition…».
Le 21 septembre, le nouvel ambassadeur du Portugal a présenté à son tour ses lettres de créance. Il s’agit de João Alberto Bacelar da Rocha Paris, 59 ans, dans la carrière diplomatique depuis 1968, ancien ambassadeur en Angola, à Bruxelles et aux États-Unis et, dernièrement, secrétaire général de Ministère des Affaires étrangères. Le Pape a, entre autres, dit ceci dans son discours: «Les Autorités du gouvernement portugais n’ont pas hésité à reconnaître et à diffuser leurs convictions chrétiennes en collaborant à la préparation d’une Constitution européenne. Je désire profiter de cette occasion pour exprimer ma gratitude pour l’action menée à bien par votre gouvernement afin de souligner l’identité chrétienne de l’Europe…». Le nouvel ambassadeur a de son côté rappelé les rapports pluri-séculaires entre Rome et Lisbonne, rapports qui remontent à 1179, année où Alexandre III reconnut par la Bulle Manifestis probatum l’indépendance du Portugal. Et il a rappelé qu’il avait eu «l’honneur de baiser la main de [Sa] Sainteté» au cours de la visite pastorale de 1992 à Luanda, où il se trouvait dans sa première mission comme ambassadeur.
Le 11 octobre enfin, ce fut au tour de la nouvelle représentante brésilienne auprès du Saint-Siège de présenter ses lettres de créance. Il s’agit de Mme Vera Barrouin Machado, cinquante-huit ans, dans la carrière diplomatique depuis 1968, ambassadeur en Inde ces cinq dernières années. Dans son discours le Pape a, entre autres, rappelé «l’appui inconditionnel du Saint-Siège» à la récente initiative lancée par le président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, pour faire disparaître la faim et la pauvreté dans le monde. Le Pape a dit en outre ceci: «J’ai plaisir à souligner la convergence de principes entre le Saint-Siège et votre gouvernement sur ce qui se dit à propos des menaces pesant sur la paix mondiale… Je prie afin que les Brésiliens continuent à susciter et à diffuser les valeurs de la foi, surtout quand il s’agit de reconnaître de manière explicite la sainteté de la vie familiale et la sauvegarde de l’enfant à naître, depuis le moment de sa conception». Mme Barrouin Machado a de son côté rappelé qu’elle était la première femme à assumer la charge d’ambassadrice depuis plus d’un siècle et demi de rapports diplomatiques entre Rome et le Brésil et a demandé au Pape «la faveur spéciale d’une bénédiction aux membres de [sa] famille qui, obéissant aux préceptes de la foi catholique, [l’]accompagnent en ce jour si spécial pour eux».