Con ocasión de la fiesta de la Inmaculada Concepción, el lunes 8 de diciembre, el Santo Padre introdujo el rezo del Ángelus con estas breves palabras: «El misterio de la Inmaculada Concepción de María, que hoy celebramos solemnemente, nos recuerda dos verdades fundamentales de nuestra fe: ante todo el pecado original y, después, la victoria de la gracia de Cristo sobre él, victoria que resplandece de modo sublime en María santísima. Por desgracia, la existencia de lo que la Iglesia llama “pecado original” es de una evidencia aplastante: basta mirar nuestro entorno y sobre todo dentro de nosotros mismos. En efecto, la experiencia del mal es tan consistente, que se impone por sí misma y suscita en nosotros la pregunta: ¿de dónde procede? Especialmente para un creyente, el interrogante es aún más profundo: si Dios, que es Bondad absoluta, lo ha creado todo, ¿de dónde viene el mal? Las primeras páginas de la Biblia (Gn 1-3) responden precisamente a esta pregunta fundamental, que interpela a cada generación humana, con el relato de la creación y de la caída de nuestros primeros padres: Dios creó todo para que exista; en particular, creó al hombre a su propia imagen; no creó la muerte, sino que esta entró en el mundo por envidia del diablo (cf. Sb 1, 13-14; 2, 23-24), el cual, rebelándose contra Dios, engañó también a los hombres, induciéndolos a la rebelión. Es el drama de la libertad, que Dios acepta hasta el fondo por amor, pero prometiendo que habrá un hijo de mujer que aplastará la cabeza de la antigua serpiente (Gn 3, 15)». Luego, concluyendo, añadió: «Queridos hermanos, en María Inmaculada contemplamos el reflejo de la Belleza que salva al mundo: la belleza de Dios que resplandece en el rostro de Cristo. En María esta belleza es totalmente pura, humilde, sin soberbia ni presunción. Así se mostró la Virgen a santa Bernardita, hace 150 años, en Lourdes, y así se la venera en numerosos santuarios».

El periódico italiano La Stampa del 3 de diciembre publicó una entrevista al escritor indio Vikram Chandra sobre el ataque contra la ciudad de Mumbai de finales de noviembre. El periodista le pregunta sobre el enconado antagonismo entre hindúes y musulmanes y Chandra le responde: «Este antagonismo, estos prejuicios son exactamente lo que el ataque quiere exasperar. Los extremismos, de cualquier bando, necesitan atrocidades. En Juegos sagrados [última obra del escritor, n. de la r.] el líder de una secta hindú trata de provocar una catástrofe en Mumbai para echar la culpa a los extremistas musulmanes. ¿El objetivo? Una escalada irreversible entre India y Pakistán […] El ataque contra Mumbai tenía el mismo fin: polarizar, provocar otro ciclo de dolor y venganza. De este conflicto sacan fama, influencia y poder los que lo provocan. En su visión del mundo, todo este sufrimiento conduce a la utopía, una visión del paraíso aquí y en el más allá».

«Los textos litúrgicos traducidos después del Concilio documentan la transformación de algunos conceptos cardinales de la doctrina católica. La desaparición o la disminución en las fórmulas de oración de términos clásicos para indicar lo sobrenatural y el sentido de la revelación cristiana, el primero de ellos el de gracia, ha favorecido al mismo tiempo la secularización del rito y la de la mentalidad católica. Por ello muy pocos creen hoy que los textos litúrgicos le sirven al sacerdote para hablar con Dios: evocan un guión en el que el sacerdote es el director o el primer actor, palabra al uso de los liturgistas “modernos”». Escribía Paolo Isotta en el Corriere della Sera del 3 de diciembre.

PAPA/1
La conmoción de Benedicto XVI por la muerte de Alexis II

«He recibido con profunda conmoción la triste noticia de la muerte de Su Santidad Alexis II, Patriarca de Moscú y de todas las Rusias, y con afecto fraterno deseo enviar al Santo Sínodo y a todos los miembros de la Iglesia ortodoxa rusa mi más sincero pésame, asegurando mi cercanía espiritual en este momento de gran tristeza». Con estas palabras comenzaba el telegrama que el santo padre Benedicto XVI envió con motivo de la muerte de Su Santidad Alexis II. El mensaje termina diciendo: «Que en la dolorosa hora de la despedida, mientras sus restos mortales se entregan a la tierra en espera de la resurrección, el recuerdo de este servidor del Evangelio de Cristo sea un apoyo para quienes experimentan el dolor de la pérdida y un estímulo para cuantos recogen su herencia en la dirección de esa veneranda Iglesia ortodoxa rusa».


PAPA/2
Benedicto XVI y De Gasperi

«Guía sabio y equilibrado de Italia en los difíciles años de la reconstrucción posbélica y, al mismo tiempo, insigne estadista capaz de mirar a Europa con una amplia visión cristiana». Son las palabras de elogio con las que Benedicto XVI quiso recordar al estadista democristiano Alcide De Gasperi durante la homilía de la misa del primer domingo de Adviento, el pasado 30 de noviembre. La santa misa fue celebrada en la Basílica de San Lorenzo extramuros, con ocasión de los 1750 años del martirio del santo diácono Lorenzo.


CURIA ROMANA/1
El cardenal Cañizares nuevo prefecto del Culto divino

El 9 de diciembre el Papa acogió la renuncia al cargo del prefecto de la Congregación para el culto divino y la disciplina de los sacramentos que el cardenal nigeriano Francis Arinze le había presentado por motivo de límite de edad (había cumplido 75 años el 1 de noviembre de 2008). Ha llamado a sucederle en dicho cargo al cardenal español Antonio Cañizares Llovera, de 63 años, desde 2002 arzobispo de Toledo.


CURIA ROMANA/2
Monseñor Di Felice protonotario “participante”

El 2 de diciembre el Papa agregó al Colegio de los siete protonotarios apostólicos “de numero participantium” (los “notarios” de la Santa Sede) a monseñor Francesco Di Felice, abrucés, de 74 años, desde 2006 canónigo liberiano y anteriormente subsecretario del Consejo Pontificio para la Familia.


SAGRADO COLEGIO
La muerte del cardenal Dulles

El 12 de diciembre falleció a la edad de 90 años el purpurado estadounidense Avery Dulles, teólogo jesuita, creado cardenal por Juan Pablo II en 2001. En dicha fecha el Sagrado Colegio resulta formado por 191 miembros de los cuales 116 son electores. De los nueve cardenales jesuitas que quedan sólo dos son votantes.


CULTURA
La admiración de Citati por el papa Wojtyla

«He sentido y sigo sintiendo mucha admiración por el papa Juan Pablo II. No era un papa como los demás: un papa representa en primer lugar a la tradición de la Iglesia, y la habla. Ciertamente Juan Pablo II veneraba muchísimo la tradición cristiana, pero era también un hombre: como no lo es un papa. Comía, esquiaba, hablaba, rezaba, abrazaba, sonreía, recitaba, lloraba, como no la ha hecho nunca un papa. Al mismo tiempo, era o pensaba que era una reencarnación de Cristo: como atestigua toda su existencia, el atentado, la balas enviadas a la corona de la Virgen de Fátima, la intuición de los designios y de los milagros, y su muerte –imitación de los hechos del Gólgota–. Por estas dos razones su figura fascinaba tanto a los fieles». Escribía Pietro Citati en el periódico la Repubblica del 15 de diciembre.


ITALIA
Golser obispo de Bolzano-Bressanone

El 5 de diciembre el Papa nombró obispo de Bolzano-Bressanone a monseñor Karl Golser, de 65 años, del clero de dicha diócesis. Ordenado sacerdote en 1968 en Roma, Golser se doctoró en Teología moral por la Pontificia Universidad Gregoriana en 1973 y en Filosofía por la Universidad La Sapienza de Roma en 1979. En su ministerio en la diócesis de Bolzano-Bressanone ha desempeñado los siguientes cargos: desde 1982 a 1991 párroco de Sarnes; desde 1982 hasta hoy profesor del Estudio académico teológico de Bressanone; desde 1991 hasta hoy canónigo penitenciario; desde 2001 a 2007 director y vicedirector de dicho Estudio académico; desde 2006 hasta hoy presidente de la Asociación teológica italiana para el estudio de la moral. Desde 1977 a 1982 fue oficial de la Congregación para la Doctrina de la fe.


DIPLOMACIA/1
Nuevos nuncios en Bolivia y Mozambique

El 21 de noviembre el Papa nombró nuncio apostólico en Bolivia al arzobispo Giambattista Diquattro, de 54 años, desde 2005 nuncio apostólico en Panamá. Substituye al arzobispo Luciano Suriani, que, nombrado el pasado mes de febrero, tuvo que dejar el país por motivos de salud.
El 12 de diciembre el Papa nombró representante pontificio en Mozambique al arzobispo Antonio Arcari, de 55 años, lombardo, desde 2003 nuncio apostólico en Honduras.


DIPLOMACIA/2
Nuevo embajador de Argentina

El 5 de diciembre el Papa recibió las cartas credenciales del nuevo embajador de Argentina ante la Santa Sede. Se trata de Juan Pablo Cafiero, de 55 años, abogado, ex diputado en el Parlamento nacional y ministro, en los últimos meses era asesor del gobierno de la provincia de Buenos Aires para la Reforma política y el diálogo.