À l’occasion de la fête de l’Immaculée Conception, le lundi 8 décembre, le Saint-Père a introduit la récitation de l’Angélus par ces quelques mots: «Le mystère de l’Immaculée Conception de Marie, que nous célébrons solennellement aujourd’hui, nous rappelle deux vérités fondamentales de notre foi: tout d’abord le péché originel, ensuite la victoire sur celui-ci de la grâce du Christ, une victoire qui resplendit de manière sublime en la Très Sainte Vierge Marie. L’existence de ce que l’Église appelle le “péché originel” est malheureusement d’une évidence écrasante, en regardant simplement autour de nous et surtout en nous. L’expérience du mal est en effet tellement forte, qu’elle s’impose d’elle-même et qu’elle suscite en nous la question: d’où provient-il? En particulier, pour un croyant, la question est encore plus profonde: si Dieu, qui est la Bonté absolue, a créé toute chose, d’où vient le mal? Les premières pages de la Bible (Gn 1-3) répondent à cette question fondamentale, qui interpelle chaque génération humaine, avec le récit de la création et de la chute de nos ancêtres: Dieu a créé toute chose pour l’existence, il a notamment créé l’être humain à son image, il n’a pas créé la mort, mais celle-ci est entrée dans le monde par la jalousie du diable (cf. Sag 1, 13-14; 2, 23-24) qui, s’étant rebellé contre Dieu, a attiré et trompé également les hommes, en les induisant à la rébellion. C’est le drame de la liberté, que Dieu accepte jusqu’au bout par amour, en promettant toutefois que viendra le fils d’une femme pour écraser la tête de l’antique serpent (Gn 3, 15)». Puis il a ajouté, en conclusion: «Très chers amis, en Marie Immaculée, nous contemplons le reflet de la Beauté qui sauve le monde: la beauté de Dieu qui resplendit sur le visage du Christ. En Marie, cette beauté est totalement pure, humble, libre de tout orgueil et présomption. C’est ainsi que la Vierge s’est montrée à sainte Bernadette, il y a 150 ans, à Lourdes, et qu’elle est de la même manière vénérée dans de nombreux sanctuaires».

La Stampa du 3 décembre a publié une interview de l’écrivain indien Vikram Chandra sur l’attentat subi par la ville de Mumbai à la fin de novembre. Le journaliste lui demande des explications sur l’antagonisme fanatique entre hindouistes et musulmans en Inde. Chandra répond: «Cet antagonisme, ces préjugés sont précisément ce que cet attentat se propose d’exacerber. Les extrémistes de toute appartenance ont besoin d’atrocités. Dans mon livre Sacred Games [“Jeux sacrés”, la dernière œuvre de l’écrivain, ndr], le leader d’une secte hindouiste cherche à provoquer une terrible catastrophe à Mumbai pour en inculper les musulmans. Dans quel but? Déclencher une surenchère de violence irréversible entre Inde et Pakistan […]. L’attentat de Mumbai avait exactement le même but: polariser, provoquer un autre cycle de douleur et de vengeance. Ceux qui ont provoqué ce conflit en tirent célébrité, influence et pouvoir. Dans leur vision du monde, toute cette souffrance mène à l’utopie, une vision du paradis ici et dans l’au-delà».

«Les textes liturgiques traduits après le Concile documentent la transformation de certains concepts cardinaux de la doctrine catholique. La disparition ou la diminution, dans les formules de prières, de termes classiques indiquant le surnaturel ou le sens de la révélation chrétienne, à commencer par celui de la grâce, a favorisé à la fois la sécularisation du rite et celle de la mentalité catholique. D’où le fait que rares sont ceux qui croient aujourd’hui que les textes liturgiques servent au prêtre pour parler avec Dieu: ceux-ci évoquent un scénario dont le prêtre est le metteur en scène ou l’acteur principal, mot usuel dans le vocabulaire des liturgistes “modernes”». Ainsi écrit Paolo Isotta dans le Corriere della Sera du 3 décembre.

Pape/1
L’émotion de Benoît XVI pour la mort d’Alexis II

«J’ai appris avec une vive émotion la triste nouvelle de la mort de Sa Sainteté Alexis II, patriarche de Moscou et de toutes les Russies, et avec une affection fraternelle, je souhaite faire parvenir au Saint Synode et à tous les membres de l’Église orthodoxe russe mes plus sincères condoléances, en les assurant de ma proximité spirituelle en ce moment de grande tristesse». C’est par ces mots que commence le télégramme envoyé par le Saint-Père Benoît XVI à l’occasion de la mort de Sa Sainteté Alexis II. Le message se conclut ainsi: «Au moment douloureux de prendre congé, tandis que son corps mortel est confié à la terre dans l’attente de la résurrection, puisse la mémoire de ce serviteur de l’Évangile du Christ être un soutien pour tous ceux qui sont à présent dans la douleur et un encouragement pour ceux qui recueilleront son héritage afin de guider cette vénérable Église orthodoxe russe».


Pape/2
Benoît XVI et De Gasperi

«Guide sage et tempéré de l’Italie dans les difficiles années de la reconstruction de l’après-guerre et, dans le même temps, éminent homme d’Etat capable de contempler l’Europe à travers une ample vision chrétienne». Tel est l’éloge que Benoît XVI a voulu rendre à Alcide De Gasperi, homme d’État démocrate chrétien, au cours de l’homélie qu’il a prononcée le premier dimanche de l’Avent, le 30 novembre dernier. La sainte messe a été célébrée dans la basilique Saint-Laurent-hors-les-Murs, à l’occasion des 1.750 années du martyre du saint diacre Laurent.


Curie romaine/1
Le cardinal Cañizares nouveau préfet du Culte divin

Le 9 décembre, le pape a accepté la démission de la charge de préfet de la Congrégation pour le Culte divin et la discipline des sacrements que lui a présentée pour limite d’âge le cardinal nigérien Francis Arinze (il a eu 75 ans le 1er novembre 2007), et il a appelé pour lui succéder le cardinal espagnol Antonio Cañizares Llovera, 63 ans, archevêque de Tolède depuis 2002.


Curie romaine/2
Monseigneur De Felice protonotaire “participant”

Le 2 décembre, le pape a accueilli dans le Collège des sept protonotaires apostoliques “de numero participantium” (les “notaires” du Saint-Siège) Mgr Francesco De Felice, originaire des Abruzzes, 74 ans, chanoine libérien depuis 2006 et précédemment sous-secrétaire du Collège pontifical pour la famille.


Sacré Collège
La mort du cardinal Dulles

Le 12 décembre est mort à 90 ans le prélat américain Avery Dulles, théologien jésuite, créé cardinal par Jean Paul II en 2001. À ce jour, le Sacré Collège est donc composé de 191 membres dont 116 électeurs pour un éventuel conclave. Il reste neuf cardinaux jésuites dont seulement deux votants.


Culture
L’admiration de Citati pour Jean Paul II

«J’ai et j’ai eu beaucoup d’admiration pour le pape Jean Paul II. Ce n’était pas un pape comme les autres: un pape représente en premier lieu la tradition de l’Église, et il l’exprime. Certes, Jean Paul II avait une très grande vénération pour la tradition chrétienne, mais c’était aussi un homme, comme un pape ne l’est pas d’habitude. Il mangeait, il skiait, il parlait, il priait, il embrassait, il souriait, il était acteur, il pleurait comme aucun pape ne l’a jamais fait. Et en même temps, il était ou il pensait être une réincarnation du Christ, comme en témoigne toute son existence, l’attentat, les balles envoyées dans la couronne de la Vierge de Fatima, l’intuition des desseins et des miracles, et sa mort, imitation des événements du Golgotha. C’est pour ces deux raisons que les fidèles étaient fascinés par sa figure». Ainsi s’exprime Pietro Citati dans la Repubblica du 15 décembre.


Italie
Golser évêque de Bolzano-Bressanone

Le 5 décembre, le pape a nommé évêque de Bolzano-Bressanone Mgr Karl Golser, 65 ans, membre du clergé de ce même diocèse. Ordonné prêtre en 1968 à Rome, Golser a obtenu sa licence en théologie à l’Université pontificale Grégorienne en 1973 et en philosophie à l’université de Rome en 1979. Dans son ministère diocésain il a recouvert les charges suivantes: de 1982 à 1991, curé de Sarnes; de 1982 à aujourd’hui, professeur à l’Institut académique théologique de Bressanone; de 1991 à aujourd’hui, chanoine pénitencier; de 2001 à 2007, doyen et vice-doyen du même Institut académique; de 2006 à aujourd’hui, président de l’Association théologique italienne pour l’étude de la morale. De 1977 à 1982, il a été officier de la Congrégation pour la doctrine de la foi.


Diplomatie/1
De nouveaux nonces en Bolivie et au Mozambique

Le 21 novembre, le pape a nommé nonce apostolique en Bolivie l’archevêque Giambattista Diquattro, 54 ans, nonce apostolique au Panama depuis 2005. Il succède à l’archevêque Luciano Suriani qui, nommé en février dernier, a dû quitter le pays pour des raisons de santé.
Le 12 décembre, le pape a nommé représentant pontifical au Mozambique l’archevêque Antonio Arcari, 55 ans, lombard, nonce apostolique au Honduras depuis 2003.


Diplomatie/2
Un nouvel ambassadeur d’Argentine

Le 5 décembre, le pape a reçu les lettres de créance du nouvel ambassadeur d’Argentine près le Saint-Siège. Il s’agit de Juan Pablo Cafiero, 55 ans, avocat, ancien ministre et député au parlement argentin, et dans les derniers mois conseiller du gouvernement de la province de Buenos Aires pour la Réforme politique et le dialogue.